日落前,沈溪一行顺利抵达南京。
跟之前一次受到隆重接待不同,这次沈溪来南京没有任何官员和将领出迎,城门处跟寻常一般,人来人往,值守官兵没有任何扰民之举……所有人都达成默契,既然沈溪早就表明态度,不收受礼物,不搞特殊化,那最好就采取敬而远之的态度。
另外便是此番沈溪来意不明,谁都怕自己成为目标,哪怕清者自清,也担心出来迎接沈溪会被其盯上。
面对沈溪这样的煞星,多一事不如少一事。
进城后宋西铭回礼部复命,沈溪则住进秦淮河畔的客栈。
客栈是熙儿先一步派人包下的,不允许外人进入,后院有专人把守……这里就像沈溪私宅,戒备森严,安全性比官驿高多了。
“大人,已把客栈内客人妥善安置,给了足够赔偿,最长五天内不会有不相干之人前来打扰。”
安顿好后,熙儿亲自来跟沈溪奏报。
客栈内安全由沈溪亲随负责,外围安保措施则由熙儿手下斥候把控,此外城里还有大量密探分布,南京内外的情报沈溪尽在掌握。
“嗯。”
沈溪微微点头,此时外边还有侍卫往里面搬箱子,箱子里都是沈溪看的书以及文房四宝,还有他撰写的部分手稿。
此时马九进来:“大人,南京兵部派人前来,说已为您安排好住所……请移步。”
沈溪道:“不管谁来请我换地方,一概回绝。我住在这里挺自在的,这次来办差,有什么事我自会发布命令,不需他们来献殷勤。”
“是,大人。”马九领命而去。
熙儿好奇地望着沈溪:“大人,此行是要捉拿什么人吗?若涉及贪赃枉法的官员,卑职随时可以集结人手……”
沈溪看了熙儿一眼:“拘捕之事不由你负责,你只管把城内消息调查清楚,各方势力有什么反应,我需要第一时间知晓。”
……
……
沈溪入南京城当夜,谢迁听说沈溪即将动身前往南京的消息。
这次消息传递得很快,毕竟沈溪从新城到南京一共才走了两天,而消息他是提前一天宣布的,因此整个情报的传递仅仅用了三天时间,可谓神速。
给谢迁带来消息之人是杨廷和。
谢迁在府中书房赐见。
杨廷和连夜前来拜访,本来谢迁以为内阁那边有什么大事,却未料竟跟江南有关。
谢迁皱眉不已:“之厚去南京作何?或只是回京途中,路过南京城?”
杨廷和道:“应天府八百里加急,说陛下发密旨给沈之厚……或许事情跟东南的倭人或宁王余孽有关……陛下要秋后算账!”
“呵呵。”
谢迁脸上露出不解的神色,“陛下在江南时不拿人,离开月余才让之厚去南京处置,老夫怎么看不懂这中间的关节?”
杨廷和目光热切:“所以在下才前来探寻,之厚是否提前给京城来过信?”
谢迁脸色稍微有些不悦:“你当之厚做事前会跟老夫打招呼?老夫只知道他准备奉召回京,其余事情一概不知,这几天老夫并未收到他的信函……介夫,你这消息从何而来?”
杨廷和回道:“乃是应天府急报。”
谢迁摇头不已:“又非紧急军情,应天府会以八百里加急送信?难道做此事的官员不怕朝廷降罪?不会是你派去的人,走了内阁的特殊渠道吧?”
杨廷和不知该如何回答,他这边刚把沈溪的事说出来,便引起谢迁怀疑,这让他意识到其实谢迁并不是他表现出来的那般反感沈溪,很多事上,谢迁和沈溪利益相通。
杨廷和诚恳地道:“的确是地方来报,说此事闹得沸沸扬扬,南京官将人心惶惶,无心朝事,所以才发来急件询问……”
面对杨廷和的回答,谢迁挑不出毛病,迟疑良久后才道:“因为知道之厚要回京城,所以老夫并未留心他在江南的行止……不过,既是陛下下旨,就可能跟你说的那样,跟此前平海疆和江西战后安置有关,但你说他还未至南京事情便传得沸沸扬扬……这跟之厚一贯的做事风格不像啊……难道是有人在背后推波助澜?”
杨廷和道:“阁老,若之厚真的在江南官场掀起一场狂风巨浪,该当如何?”
谢迁瞥了杨廷和一眼,没好气地道:“就算兴起风浪,责任也不该归到他身上,最多是遵旨而为。不过老夫坚信,事情闹不大,之厚少年老成,明事理,知进退,不会不知轻重。”
“老夫怀疑事情之所以提前泄露,在于之厚觉得事关重大,所以故意放出风声来,让一些牵扯进去的人有所警惕,算是敲山震虎。”
尽管谢迁以往对沈溪表现得很不屑,但此时此刻,杨廷和依然能从对方的话语中感受到浓浓的回护之意,一阵无语。
谢迁是内阁首辅,皇帝外出时,手头权力不小,现在谢迁不想牵扯进江南之事,光靠杨廷和自己,并不足以对江南事态形成影响。
而且最让杨廷