江彬回到蔚州卫兵马驻地,也就是宣府城西北角的校场,犹豫着是否进去。
“本指望能以此为契机,青云直上,谁知道却被人坑……损失二十两银子倒是小意思,但怎么能通过关系跟皇上见面,那就难了。”
就在江彬心中懊恼时,突然前面人影晃动,江彬抬起头一看,只见几个人急匆匆过来,江彬一个激灵,立即把手按在腰上佩刀的刀柄上,可等他看清楚来人穿着后,才知道自己多心了。
“你们是……”
江彬很惊讶,不明白为何有军队的人拦路堵他。
走在前面一位,身材较为瘦弱,走近后依靠上玄月朦胧的月光看过去,却是个相貌英俊的少年郎,他身后跟着的军士,外穿对襟罩甲,内配窄袖,肩臂有甲片,乃是御林军的装束。
走在前面那少年笑着打招呼:“你就是蔚州卫指挥佥事江彬?”
如此直呼姓名,江彬顿时警戒起来,手重新按回到刀柄上,问道:“在下是不是,跟你们有何关系?”
那少年哈哈一笑:“怎么会没关系?有一位贵人让咱家来找你。”
听到对方自称,江彬又惊又怒,又带着一抹莫名的惊喜,因为他知道称呼自己“咱家”的只有宫里的太监,而现在宣府最受人关注的事件自然是帝王亲临,能随驾而来的太监哪个都不是善茬。
“这位……公公,不知如何称呼?”江彬眼睛里冒光,期冀地问道。
“你可以称呼咱家拧公公,咱家平时在陛下跟前做事。”对方回道。
江彬喜出望外,连忙说道:“原来是陛下身边的红人拧公公,久仰大名,小人给您磕头了!”
江彬是个真小人,连无官无品的太监跟班臧贤都能被他敬若神明,就更别说是朱厚照跟前的常侍太监小拧子。
说着,江彬果然跪下来给小拧子磕头,额头着地,每一下都很用力,故意磕出声音来。
小拧子紧忙去扶,笑道:“江大人实在太客气了,起来说话……起来说话吧。”
在小拧子搀扶下,江彬站了起来,毕恭毕敬地问道:“拧公公,不知您老有何吩咐?”
小拧子道:“是这样的,咱家听说,江大人办事很利索,说起来……就是能力很强,咱家想得到江大人这样的能手帮忙,你看……”
江彬简直是感激涕零,声音几近哽咽:“能得拧公公欣赏,乃是小人几辈子修来的福气,您老只管吩咐便是,小人必肝脑涂地相报!”
小拧子笑道:“怎么,你不怀疑咱家的身份了?”
江彬一怔,随即他想到,眼前这个少年郎也有可能是民间人士假冒皇帝身边红人来蒙骗他,利用的就是他太过迫切想得到皇帝召幸而利令智昏,但他马上又意识到,对方既然这么提醒他,应该不会是假的。
江彬道:“拧公公身上富贵雍容的气度,岂是常人能比拟的?小人看一眼便相信拧公公的身份。”
小拧子哈哈大笑:“行,算你嘴甜,咱家很受用。这样吧,找个地方说话,这大晚上的又是在街路上,不知道的还以为是匪类聚首呢……”
江彬毕竟是宣府人,自小在这座城市长大,对于宣府内街巷布局了若指掌,很快便带小拧子到蔚州卫兵马驻地旁的一个宅院,先进去用火折子把油灯点燃,再请小拧子进屋,然后为小拧子摆好座椅。
小拧子一点儿都不客气,施施然坐下。
小拧子问道:“江大人似乎对宣府街巷无比熟悉?”
江彬搓着手陪笑道:“小人生于斯长于斯,加上总督府衙门召集开会时小人经常前来,自然熟悉……拧公公您放心,这里绝对不会有外人打扰。”
“嗯。”
小拧子满意地点了点头,“咱家就不跟江大人兜圈子了,咱家前来,是想让江大人帮忙做一些事,尽量讨得圣上欢心,从此之后你可以飞黄腾达,咱家这边也能跟陛下交差,以后你呢……”
话说了一半便顿住,直直地看着江彬,意思是在等江彬表态。
江彬连忙拍着胸脯道:“小的愿受柠公公驱驰……您老只管吩咐下来,只要小人能办到,必义不容辞。”
小拧子道:“别您老您老的,咱家年岁不大,只是因为自幼便在东宫任常侍,伺候陛下久了,才有今日的地位……其实咱家找你做什么事情,江大人应该有所了解吧?”
江彬显得很好奇:“拧公公是要为陛下找一些民间的乐子吧?这个小人可以帮上忙,只是小人有些不解,拧公公您是怎么找到小人这里来的?小人不过是蔚州卫不起眼的一个末流将领罢了。”
在江彬看来,虽然对方来头很大,但同时也是来者不善,尤其是他冷静下来后,自然会去考虑这件事的前因后果,对自己有何利弊。
他千辛万苦去收买司礼监掌印太监张苑身边的幕僚,却未如愿以偿见到张苑,这边小拧子也是个大人物,不但破格赐见,甚至还是主动来见,这就让他感到太过匪夷所思。
小拧子笑道:“你且放心,咱家不要你