狩猎尚未开始，大家都坐着吃饭喝酒，话匣子一打开，自然就热闹起来。
忽有人言：“看来今年的秋猎魁首，非越王莫属啊！”
“是啊，前年秋猎便是越王在狩猎中夺魁，此次怕也没对手。”
“那可不一定，宿大人今年不是也参与了么？”
说起宿淮，众人又朝他投过去一记打量的目光，这位从不参与这类活动，今年却破天荒的参加了，倒也奇了。
宿淮的实力成谜，众人不便妄加揣测，话题便悄然转移，议论声渐渐平息。
萧明延向来心高气傲，急于展现自己，当即便站起身，亮出早已备好的弓箭。
皇后坐于高台，含笑对萧明延道：“看来今年又是你这位弟弟要技压群雄了。”
萧明延目光掠过沉稳的宿淮，再至末席的姜玄，嘴角勾起一抹自信的笑：“皇后言之尚早，或许今年会有意想不到的惊喜。”
萧明祈见状，也不由看向宿淮，起身道：“宿大人，今年你既然已经来了，不妨随我们一道进入林子里狩猎？”
宿淮默不作声，那林子里虫子多，又脏又闷，比棺材里面还潮热。
他皱着眉，这里的大臣无一不是老狐狸成了精，怕的就是姜逢说错话，经受了连累。
若非姜逢受邀而来，他也势必不会参加的。
再者便是
他的目光投向了萧明延所在的位子，总觉皇上对姜逢有一种特殊的关照，他不确定是什么，可私心里便是不希望两人接触太多。
纯王见状，迟疑道：“宿大人最喜洁净，恐怕此次不会轻易下场，再者这都晚上了，也不急于一时，倒不如大家叙叙旧喝喝酒。”
萧明祈道：“你就只会喝酒叙旧，怎么，莫非纯王也想下场试试？”
“我？”
纯王平日里散漫，招猫逗狗，带娃育儿，哪里会这些骑射。
即便偶尔来了兴致也只是打打闹闹，未曾动过真格。
眼下让他也下场参与射猎，岂非是强人所难？
纯王面色窘迫，嘴里却道：“如果越王执意如此，也不是不可。那本王奉陪便是，只是宿大人”
都这个时候了，还想着帮宿淮说话，这份好意，宿淮自然能感觉到，他也向来是个不愿欠人情的人，迟疑了一下，又看了看姜逢坐着的方向。
只是他这一扫眼过去，便恰好看到姜逢的目光也投了过来，带着几分期许。
他终是迈出了那一步，淡然言道：“纯王不擅此道，夜色又深，不必勉强。但若越王兴致高昂，我陪上一局又有何妨？”
“好！”解忧郡主忍不住站起身喝彩，可等她站起身才发现所有女眷中也只有自己如此激动，倒显得异类了些。
她却毫不在意，直言道：“这才是我认识的宿淮，你快去换衣服，我相信你一定可以夺得魁首！”
宿淮木然一瞬，随后朝解忧报之以微笑，这才下去换衣服。
萧明祈则拨弄着护腕，等着第三声号角吹响。
猎装采用的是上等的布料，质地坚韧而柔软，宿淮换好了猎装出来，他那细腰长腿一览无余，眉宇间更是英气勃发。
所有人的目光都聚集到他身上去了，他仿佛成了整个场上最为耀眼的存在。
解忧也看的呆了：“还真是长成大小伙子了！”
宿淮却未曾停留，直接走到姜玄跟前，递了一把弓过去。
这弓是上好的玄铁而制，但是拿着却并没有想象中的那样沉重，大小和重量都刚好合适。
姜玄拨了下弓弦，他大赞：“这是好东西，谢谢未来姐夫！”
“咳”宿淮干咳了两声，略有些不自然的拍拍姜玄的肩膀：“好好表现。”
听到姐夫两个字，解忧懵了一瞬，两步走到宿淮跟前：“宿、宿淮，你和那个小郎君是什么关系，他刚才为何叫你姐夫？”
萧明祈冷冷瞥过，笑道：“解忧郡主有所不知了，宿大人本就到了婚嫁的年纪，家里说了亲也是正常的，何况他和姜大人出生入死，也算得上天造地设。”
“什么意思，你是说宿淮说亲了？姜大人是谁？”
解忧呆住了，这才十年不见，宿淮居然喜欢男人了？
萧明祈看解忧整个人都呆住，心里又憋着坏，故意走到姜逢跟前：“姜大人，时辰正好，你要不要与我们一起？”
姜逢头也不想抬，没吭声。
萧明祈见她不搭话，倒也不觉丢人，看向杨锦月：“你已换了衣服，看来是要下场了，林中危险你自己小心，等晚些时本王给你猎一只大雁回来。”
一般九月初才会有大雁，不过在此期间也会有三三两两的迁徙南方，只是数量少，猎起来自然也十分困难。
而在南国而言，男子送女子大雁，视为定亲之意。
杨锦月微微一笑，取下一个玉牌递给萧明祈：“愿王爷平安。”
解忧也活动了下筋骨，似准备下场。