如愿
谢府前身是将军府,因大将军通敌卖国,被前任指挥使谢孟冬找出证据,一举送到明仁帝面前,落得抄家灭族的下场。朝堂被这般大肆清洗,谢家的恶名简直令人闻风丧胆,即使指挥使按官职不该住将军府,但明仁帝信任谢家,亲自下旨封赏,就连最执拗的御史也不敢多言半句。
周清走在石子路上,暗暗思索自己待会该如何开口。谢崇从亲叔叔手里接任了指挥使之位,手段比谢孟冬更为狠辣残酷,听说从诏狱抬出去的人,浑身都挑不出一块好肉,要是受了全刑,怕是连爹娘认不出尸身,只能在乱葬岗挑一具衣衫对得上的,直接下葬。
日光透过树荫,斑驳的照在地上,间或夹杂着几声蝉鸣,无比幽静。但这看似平和的府邸中,仿佛藏着一只贪婪的巨兽,正大张着嘴,等待猎物主动坠入陷阱。
将将走到书房前,周清额间已经渗出细密的汗珠儿,门房回头扫了一眼,并不觉得讶异,似早有预料一般,毕竟谢府是什么地界儿?简直比皇宫更为神秘,这妇人没有直接吓得昏厥过去,已经算是不错的了。
门房站在台阶下,沉声道,“指挥使,人已经带到了。”
“进来。”隔着木门,低沉沙哑的声音传了出来,透着一股令人胆寒的危险。
周清身子轻轻晃了一下,知道自己已无退路,还不如主动面对。捧着手中重逾千斤的宣炉,她面色惨白推门走入。
书房比外界亮堂许多,窗扇打开,清风涌入将灯芯吹的微微摆动。分明是大白天,点灯十分奇怪,但这里是谢府,没有人胆敢质疑最得圣心、也是手段最为恶毒的指挥使。
容貌俊美的男人坐在案几前,面上带着一丝浅笑,衣袍上的飞鱼刺绣十分精致,若换上一身青袍,看着就跟普通儒生似的,并不会让人如此惊惧。
谢崇浓眉上挑,黑眸定定的盯着周清,凭借过人的记忆力,他已经认出眼前的妇人是早先在茶馆二楼见到的那个,修长手指轻叩桌面,他玩味道,“你要贿赂本官?”
周清能清晰的看到男人眼底密密麻麻的血丝,如同蛛网,她知道如今谢崇的髓海已经出了问题,只不过镇抚司的人惯于隐忍,并未将自己的短处暴露在人前罢了。
“小妇人带来了一种香料,想要献给大人。”周清竭力保持平静。
大周朝崇尚调香,上至皇族下到百姓,对香料都有一种狂热的喜爱,但谢崇却不同。比起那些馥郁芬芳的味道,他更喜欢满目刺红的鲜血,带着铜锈味的腥气能让他后脑的刺痛暂时缓解,可比香料有用多了。
谢崇提不起兴致,漫不经心开口,“先调香吧,若弄得好了,本官就收下这份礼物。”
周清并没有因为这一句话而松懈,她将木匣放在案几上,从怀中取出已经浸过血的香料,慢慢碾碎,因没带趁手的香器,她动作有些晦涩,过了半晌才将香料放在宣炉中点燃。薄薄青烟从炉盖上的孔洞溢出,逐渐飘满整间书房。
原本谢崇后脑一直抽痛,仿佛有人用刀子不断搅动。此刻闻到了清淡的香气,他只觉得那种磨人的疼痛舒缓不少,凤目微阖,男人俊美面庞上的笑意渐渐消失,但他周身的煞气却比先前减弱不少。
安神香本就有静气凝心的效用,加上今日焚香用的是宣炉,香气远比之前清新雅致。周清紧张的情绪平复下来,她跪坐在蒲团上,偷觑着这位凶名远播的指挥使,发觉现在的谢崇十分年轻,眼角还不像四年后那样,带着深浓的死气。
手掌覆在平坦的小腹上,周清舔了舔发干的嘴唇,连呼吸都不敢过重,怕惊扰了他。
过了一炷香的功夫,谢崇终于睁开眼,沉声问:“这是什么香料?”
周清神情无不恭敬,“这是安神香,功效与香药接近,对身体并无害处,还请大人放心。”
天底下没有敢打锦衣卫主意的人,这妇人行事虽然诡异,但明显有求于他,这一点谢崇看的十分清楚。
“你带着安神香来找我,想做什么?”
闻言,后者双目一亮,将宣炉往前推了推,说,“实不相瞒,此炉名为宣炉,乃是前朝宣德年间铸造而成,历经战乱,当时那一批宣炉已经全部遗失,此乃小妇人的传家宝,但别人得到了消息,想要抢夺,还请指挥使代为保管。”
每说一个字,周清都觉得头皮发麻,但她急于摆脱刘兆曲,只能出此下策。
“宣炉的确是难得的宝物,所以你是打算用安神香的配方来交换?”谢崇饶有兴致问。
周清摇头,“安神香奇异之处并不在配方,而在于调制的人,就算小妇人将配方交出来,也无法达到今日的效果。”
黑眸中涌动着凛冽的寒意,谢崇不怒反笑,“你是说,本官必须靠你调香了?夫人已为人妇,经常出没于谢府,夫家可会同意?”
“大人,这些都不重要,即便您不愿代为保管宣炉,安神香的方子小妇人依旧不会隐瞒,只需要玄参、”话没说完,便被谢崇摆手打断,“刚才你说,只有你亲手调制的香料才有用,即便交出配方