一道浓烟在烽燧的半成品上燃起。
这是百里烽燧最靠南的一座。
严关一线的四位军侯，其中的一位便在此地。
除此之外还有负责整条南下烽燧修建的监御史禄以及都水长。
后者本来是要回归国都的，但是陛下一纸命令，让他留在了严关。
这老头也不是能够闲得住的人，一激动就跟着大队伍来了前线。
说是要考察此地水脉，实际上还是对南方之地充满好奇。
年老的了，这一次没能看到南海，便不知此生还能不能再见到。
“让你不要下严关，这下好了，不知道这些越人何时退去！”
禄看向都水长，见他仍旧伸着头看向远处的水面。
那里仍有越人的竹筏游曳。
此地是处河湾，漓水从西北而来，在此地转向正南。
对岸有一条小河汇入漓水，那些越人便是顺着那条河水而下，偷袭还未建成的烽燧。
“咱们的士卒太少，看对面这浩浩荡荡的，得有两三万吧。”
“这应是越人主力了吧！”
两人议论着，天色也渐渐黯淡下来。
在此地领军的军侯神情凝重。
几个部将正在向其汇报情况。
“北上的道路被封锁了，只能隔江对峙，固守待援。”
“好在物资并无损坏，能够我等支撑一段时日。”
这军侯神情之中有决然之意。
“将营地之中的工匠、役夫编入士卒阵列。
令其砍伐南山大竹，作竹筏！”
“将军的意思是？”
这军侯眼神中带着凶光，“我们没有看到北面的烽烟。”
他们这里是最南边的烽燧，北面没有看到烽烟起，自然是有问题的。
“他们……他们不止偷袭了我们！”
“爆炸弩矢还有多少支？”
“二十……一二支……”
楼船士的部将吞吐了一会，才确定下来。
“二十二支！”
军侯长出一口气，“他们不会因为咱们有这东西而退走的，所以要早做打算。”
严关上的士卒最多前出五千人。
他不敢保证这五千人能够一路到这里解救他们。
赵佗不是一个容易冲动的人。
要不然陛下也不会让其留守岭南。
“军侯！我等愿意死战为您与监御史，都水长开一条生路！”
这时帐外有士卒声响传来。
“两位上吏，军侯正在议事！”
“老夫知道他在议事，事关此地数千将卒秦人生死！军侯也不能一言而决！”
“让两位进来！”
军侯出言喝止士卒的阻拦。
都水长拱了拱手，“老夫不愿抛弃众多匠人独活，多年相处，有感情了。不就是几万越兵，老夫也可手持长矛上阵斩敌！以一敌二也可将这些人斩尽！”
“军侯，我俩商议了一番，也告诉了各什匠首，如此死地唯有一战！”
看着两个老者如此神情，几个部将都是一脸敬佩。
“两位莫要轻易言死！我等虽被困在此地，但未必没有生机。
越人不耐苦战，此次北上袭击，应不是为了决战而来。
不出十日，必将退去！”
“军侯所言，这些人是为何北上？”
都水长直接问出心中的疑惑。
“此前将军手下水蛭奉命南下，探得了新越王的所在，虽然顺利返回，但也打草惊蛇。
这次越人北上，应是认为秦将有大军南下，才北上接敌！”
一时间帐中安静了片刻。
“这些越人却是猜错了。”
众人皆都漠然。
“如今北面不知被袭击了多少处烽燧。以将军性格，定然会坚守不出。
越人探得虚实之后，也必会撤军，如此我军只需坚守，等待他们撤去。”
监御史禄豪迈道：“咱们这些人合起来也有到三千人，此地四面有水，足可御敌！”
“所以，我想让工匠和役夫加入士卒之中，以老卒带新卒，伐南山之竹，与敌在江上周旋。”
“真乃妙策！”
……
严关下了雨。
这已经是冬季里的第二场雨了。
赵佗站在关口之上，看着来往船只从灵渠上掠过。
陛下给这处渠定了名字。
原本叫的零渠，变成了灵渠。
似乎是有着某种特别的意义。
他思绪发散着，神情陡然间有些凝重。
他看到南方的天际有一道烟雾升腾而起。
“取望远镜来！”
很快，身边部将取来了望远镜。
原本在雨幕中升腾的烟雾，顿时清晰了起来。