铁蔷薇在林中见那尉迟恭鞭法精熟,身躯利便,宿雄的双钩渐渐招架不住。
李殿杰、贯龙江和那黑面年轻的人,都一齐抡刀上前帮助宿雄。
尉迟恭却毫不畏惧,脸上一点儿也不变色,并不许那师弟上来帮助他。他就猿臂直舒,将身闪动,鞭光“飕飕”地抖起,直敌住了对方的一对钩、三口刀。
铁蔷薇躲在树旁看着,暗想:这个人的武艺太好了,他的鞭法似又在红蝎子之上。此时不但是宿雄,连李殿杰等三个人也敌挡不住了。
那尉迟恭十分骄傲,一面舞鞭逼着四个人后退,一面狂笑道:“你们还不服输?若不服输我可又要伤你们了。”
又说:“你们还有人没有?有人就快从林中爬出来!人越多越好,凑在一块,好尝我尉迟恭的钢鞭!”
铁蔷薇在林中一听,原来此人就是当代的大侠客尉迟恭。她起先是一惊,后来又一愤,便抡剑一越而出。
尉迟恭忽见由林中走出来一个二十二三岁的女子,他倒觉着非常诧异,赶紧后退几步,横双鞭笑着说:“宿雄,你的老婆怎么也出马了?”
宿雄抡着双钩,直嚷嚷说:“姑娘别管!”铁蔷薇却挺剑越步向前直取尉迟恭。
尉迟恭提双鞭反腕转向铁蔷薇去劈,铁蔷薇闪开,又斜进步,用剑去削对方的左臂。
尉迟恭却翻双鞭去迎,铁蔷薇的剑就势去磕,鞭、剑便触在一起,只听“锵”的一声,白龙吟风剑立时将对方的一条钢鞭斩断,尉迟恭不敢再用其手中未断的钢鞭与铁蔷薇相斗,惊得赶紧跑开,抢过马来骑上,与他那师弟催马跑了几十步,驻马回头来看,自此江湖豪杰均知道‘双鞭尉迟恭’,成‘单鞭尉迟恭’是由铁蔷薇所致。
宿雄还要提着双钩赶上去,铁蔷薇却把他拦住,说:“宿大叔不必追他们了。我听人说尉迟恭也是个侠客,不是什么坏人!”
宿雄还瞪目向那边看。李殿杰等人却都惊讶地瞧着铁蔷薇手中的剑。
铁蔷薇刚刚进林去收剑解马,忽见那边的尉迟恭又发马奔过来了。在一箭之远他就收住了马,向宿雄说:“宿雄,今天算是你找着了好帮手,可是你得把你那帮手的姓名说出来!”
宿雄用眼瞧着铁蔷薇,铁蔷薇却冷笑着说:“大旗门铁别恨之女铁蔷薇是也!“
尉迟恭听铁蔷薇道出了姓名,他就不禁吃惊;但又笑了一笑,说:“哎呀!你原来是铁别恨铁大侠的女儿。”铁蔷薇厉声的质问说:“我听说你尉迟恭也是个有名的侠客,为什么你这样的骄傲?刚才在路上你并且调戏我。”宿雄一听尉迟恭在刚才曾调戏铁蔷薇,气得他就要舞动双钩奔过去。
尉迟恭却拨马就走,一边走,一边回头举手,高声说:“铁姑娘,再会吧!”当下他就跟他那师弟一同策马飞驰向北去了。
这里宿雄依然气忿地说:“他这回走,没完!以后我们二人还得较量较量!”
铁蔷薇就说:“我劝宿大叔以后也不必再惹这些闲气了!宿大叔现在你在什么地方保镖了?”
宿雄摆手说:“这几年来我就没保镖。只因为尉迟恭那小子,使我无颜再走江湖。我跟他交战过五回,我倒输了三次;只有去年在许州,今天在这里算是打的平手。我若不将他打输,挣回来脸面,永远我也不能再保镖!”
铁蔷薇又问:“我叔父他现在那里?宿大叔你可知道吗?”
宿雄摇头说:“他在那里我可摸不着。自铁大侠死后,云二爷就带着风满楼东奔西走,遍处寻找宇文化及。有一次在信阳州,他已与宇文化及走了对面;他一刀已将宇文化及砍伤,但不防出来了宇文化及的老婆,揪住了云二爷要拼命,宇文化及就趁机逃跑了。但是他也中了宇文化及的‘赤焰冰玄劲’一掌,这几年宇文化及也没回北京,苍龙腾雨剑也没在江湖上露面。
云二爷只是各处瞎找,没找着仇人宇文化及,反倒结了许多新冤家。据我看,云二爷的性情太急躁。江湖上只有怕他的、恨他的,却没有肯帮他忙的好朋友。他一辈子也休打算找着宇文化及!铁大侠的大仇,就指望姑娘你给报了!”
铁蔷薇一听,不由双目垂泪,旁边李殿杰、贯龙江等人都夸赞说:“铁姑娘的武艺学得这样好,连尉迟恭都败在姑娘的剑下,现在江湖上,恐怕没有人武艺再能超过了姑娘。凭这身武艺要给铁大侠报仇还难吗?姑娘不必发愁!”
铁蔷薇点点头,又咬一咬牙,就向宿雄说:“宿大叔,再会吧!”
铁蔷薇因为要即日就赶回新蔡县故乡看望,所以不暇与宿雄等人多谈。
她收了白龙吟风剑,解下了马匹,便与宿雄等人分手;她又离了树林,单骑南去。因为心急,马就很快,一路风景她也不暇玩赏。到傍晚时,天际铺展着灿烂的晚霞,山背后发着血色的阳光,锦林村那片果树林开满了秾桃郁李,在这时秀侠就来到了。
她睁着秀目,看见了这一片凄艳的风景,泪水不禁滚落下。她扬着纤手,摇着马鞭,但手腕却酸痛无力,心头觉得紧张,又很凄楚。