消息送到大齐皇宫。当今皇上高湛正在后宫听人弹琵琶。一个太监把书帛传到他手中，看后他眉头一皱，命令道：“来人，召斛律大将军进宫。”
斛律不多时便进到宫中。高湛挥手示意，“你看看吧。”一个太监将那书帛奉到斛律光手中。突厥两万大军已至北疆，犯大齐边境。
“大将军当为我大齐除此边患。朕许你两万兵力，大将军以为如何？”
“臣领命。敢问皇上何时出发？”
“两日后就出发。”斛律光拜完礼就离开大殿。
高湛回到后宫，忽想起一事：“嗯，《弘农经》有下落了？”
那个太监恭谨慎微，回道：“回皇上，还没呢。韩大人连日来审问那名女子，那女子就是不招。”
高湛心生恼怒：“一个女子都奈何不了，还有何用？去告诉韩凤，务必给我审出来。”
“唯。”
那内监去韩凤府上传口谕，韩凤心下自然也着急。他在一个随从耳边说了几句，那随从领命离开。
高深阴冷的囚牢里，狱卒依例拷问珠儿。嘴唇早已干裂，全身上下没有一块好地方。狱卒粗暴，而珠儿除了痛苦的哀号，再没有其他的话。
韩凤走到牢里，示意停下。“一个小姑娘能撑这么多天，韩某敬佩。但你得为你的恩人想想啊，谢家人那么多人已经为你而死，难道你还要让谢家仅剩的两个人再因你而死么？”
珠儿听到谢家人，强撑力气，声音微弱道：“你们把他们怎么样了？”
“放心，他们现在好着呢。不过，若今天你还不说出《弘农经》的下落，他们就会因你而死。你可想好了，是不是让他们也为你而死。”
韩凤威胁，珠儿心急却没有办法，只能滴泪。“你就是杀了他们，我也是不知道的。”
“哼，那你就看着他们死在你面前吧。来人。”
牢门处进来两个兵吏，一人押着一个衣衫褴褛且披头散发的人。将那两个囚犯押送到珠儿面前，抹开头发。竟然是顾灵溪和李时。珠儿本虚弱不已，一见这两个人，一下子清醒。“小姐，二少爷。是珠儿对不住你们，对不住谢伯伯。”
顾灵溪和李时一言不发，看不出是喜是悲。顾灵溪缓缓开口：“珠儿，我不想死，你快招了吧。我求你了。”
“小姐，珠儿真的不知道啊。是我连累了你们。”
韩凤等了许久，却仍旧不见珠儿招。便说：“你果真不招，我现在就杀了他们。”
“不要，不要。”珠儿使尽力气哀求，韩凤露出不易察觉的狡黠，仅是无人看到的一瞬间。其中一个兵吏提起腰间的佩刀，向顾灵溪砍去。
一刀下去，见血封喉。鲜红的血液溅到珠儿的脸上，还留有余温。
“杨小姐，这谢家的独苗，可都掌握在你的手上。杨家已经绝后，你若忍心看到谢老夫子在你身上断送谢家的香火，哼，就还死口不说吧。”
这话勾起珠儿不忍去想的回忆。当年，宰相杨愔于朝堂上当场被杀，官兵急速冲到杨愔府邸，见人便抓。那时的珠儿正和母亲在鱼塘边喂鱼。不明缘由，就被带到囚车上。她侥幸逃了出来，却眼看着全家被杀，谢伯伯死死捂住她的嘴才不被那些人发现。谢家因为她，也是当面被杀。如今只剩下谢时力一个了。
不，必须救下他。谢伯伯救她一命，她该还了，该还了。一双掉角眼中，眼泪不停滑落，她不自知地摇头。
痛苦将她严丝合缝地缠绕，不留一丝怜悯。“你把他放了，我就告诉你。”语气露怯，小小的身板有些颤抖。
“你告诉我，我自然会放了他。”
“你先放了他，我才肯说。否则，你就是杀了他，我也是不会说的。”
“好，我现在就将他放了。”
“我要亲眼看着他走。”韩凤抬手，示意给珠儿松绑。狱卒按背押解。
这么久了，珠儿已一月多没有见过外面的天，没有感受过太阳的温暖了。乍一出来，反觉得阳光刺眼，不禁眯起双眼，细长入鬓的柳叶眉被紧锁。
谢时力被放走了，头也不回地，想尽所有的力气跑地更远。
韩凤得意地笑问：“说吧，《弘农经》在哪儿？”
话说，刚被放走的谢时力拼了命地往远处跑。沿着南北走向的城中大道，不看自己已到了哪里，只管往城南跑。走至邺城南门处，冷不丁地摔了一跤。
城门守卫因此注意到他，谁知其中一人记性好，认出他就是前些时候官府通缉的谢家二小子，放下长矛拦下他：“你站住，跟我走一趟。”
那守城兵士将他带到守城将军处：“将军，我抓住一个可疑之徒，请将军处置。”
这南门的守城将领正是斛律伏护，一看到那被抓来的人，着实一惊。却故作镇定；“嗯，交给本将军处置，你下去吧。”
谢时力怔怔地看着他，眼中满是恐惧。斛律伏护向他走来，每走近一步，恐惧就多一点。斛律正要伸手问他怎么会被抓住，他却“扑