宝玉答应了，起身去惜春家里看画。刚到院门口，看见宝琴的小丫头小螺从门口走过。
宝玉：“去哪？”
小螺：“我们家二位姑娘都在林姑娘屋里聊天，我也要过去。”
宝玉：“咱们一起去。”
潇湘馆里好不热闹，宝钗、宝琴、邢岫烟、黛玉围坐在火炉旁谈人生、谈理想，紫鹃坐在炕上做针线。
一见他来，都笑：“又来了一个。”
宝玉：“好一幅‘冬闺集艳图’。”说完坐在黛玉常坐的搭着灰鼠椅搭的一张椅子上。抬头看见一盘水仙，便赞：“好花。”
黛玉：“这花是大管家赖大婶子送给宝琴姑娘的，一共两盆，宝琴姑娘给了我一盆，你若喜欢，就端去吧，免的我满屋子的药香熏了它。”
宝玉：“我屋里也有一个吃药的，你怎么知道的？”
黛玉笑道：“我怎么可能知道？我无心的一句话，你至于心惊肉跳的吗？”
宝玉：“咱们诗社下次聚会有题目了，咏水仙。”
宝钗：“下次我做东，四个诗题，四个词题。每人四首诗，四阙词，可好？”
……
大家围绕着诗社，展开了新一轮的讨论，从古说到今，从国内讲到国外，最后，宝琴讲到跟父亲周游时遇到过一个金发碧眼的美人会作诗、会填词，场面顿时热闹起来。
“看看哪位国外友人来了？”湘云边说，边和香菱走了进来。
众人笑道：“未见其人，先闻其声。”
话音刚落，麝月来说：“太太刚才打发人来说，明天你去舅老爷家，就说太太身体不舒服，不能亲自过去了。”
宝玉忙站起身来说：“是。”
宝玉又问宝钗、宝琴明天去不去，她们说：我们不去，礼物昨天就送去了。
大家又说了会话，要走了，宝玉：“你们先走吧。”
黛玉问宝玉：“袭人啥时候回来？”
宝玉：“貌似要等送完殡才能来。”
黛玉感觉心里有话，但就是说不出来，出了一回神，说：“你走吧。”
宝玉也觉得心中有万语千言，只是不知从哪里说起，想了想，笑道：“明天再说吧。”
下了台阶，又回头问：“夜越来越长了，你一夜能咳嗽几次？醒几次？”
黛玉：“昨晚咳的不厉害，但只睡了两个小时。”
宝玉：“我想宝姐姐送你的燕窝——”还没说完，只见赵姨娘走了进来：“姑娘这两天好些没？”
黛玉知道她是从探春那里过来的，顺路的人情。忙让座：“难得姨娘想着，快请坐。”一面说，一面使眼色给宝玉，让他走。宝玉会意，走了出来。
第二天，宝玉一早打扮利索了，去贾母屋里请安。
贾母：“你穿着斗篷，外面下雪了吗？”
宝玉：“还没下，天阴的厉害。”
贾母命鸳鸯：“把那件乌云豹的氅衣给他吧。”
一会儿，鸳鸯拿来了一件金碧辉煌的斗篷，贾母笑道：“这叫‘雀金儿’，是哦啰斯进口的，用孔雀毛拈了线织的。前天，把一件野鸭子的给了你琴妹妹，这件给你吧。”
宝玉磕了头，披在身上。
贾母：“先叫你娘瞧瞧去。”
宝玉出来了，看见鸳鸯站在那里揉眼睛。（鸳鸯自那天发誓以后，一直不理宝玉）
宝玉：“好姐姐，你看我穿这个好看不？”
鸳鸯一甩手，扭头走了。宝玉只好去王夫人房里，又到园子里走了一圈秀，最后回来跟贾母说：“太太看了，叫我仔细穿，别糟蹋了。”
贾母：“你糟蹋了也没了，就这一件了。今天出去不许喝多了，早点回家。”
宝玉应着：“是。”
老嬷嬷跟着宝玉来到厅上，李贵、王荣、周瑞等六个人，带着茗烟、锄药等四个小厮，背着衣包，抱着坐褥，牵着一匹白马早等候多时了。宝玉上了马，前后左右的都有人跟着。
宝玉：“各位大哥，咱们走角门吧，我不想到了老爷的书房下马。”
周瑞回身笑道：“老爷不在家，书房天天锁着，爷可以不用下马。”
宝玉：“虽然锁着，但也要下来。”
周瑞：“爷说的对，咱们还是走角门吧。”
于是，一行人从角门出去了。然后，各种的遇见熟人，又是各种的打招呼。
下面我们的视线再转向晴雯。
晴雯吃了药，总也不见好，急的乱骂大夫：“庸医、蒙古大夫，只会骗人家的钱！”
麝月劝她：“俗话说：‘病来如山倒，病去如抽丝’，你也太心急了吧。”
晴雯又骂小丫头：“哪里钻沙（比喻小丫头跑得不见人影）去了，看我病了，都一个个跑了，等我病好了，剥了你们的皮！”
这一句狠话，吓住了一个小丫头篆儿，她慌忙进来，问：“姑娘有什么吩咐？”