收电话线，搬箱子。一个干部拿着一摞文件材料，往火盆里一扔，原先微弱的蓝色火苗顿时变成一团火焰，又大又高，还不住地吐着黑烟。
几辆吉普车从远处开来，开到林河城跟前停下。现在，林河城上内外站满了荷枪实弹的蒋军官兵，城头上竖着一面青天白日满地红旗。黄昏时节，夕阳正在西下，落日的余辉把林河城区染成像血一样的红色。
站在城门洞的张立江和于大新看见第三辆车上下来满面春风的唐金山，赶紧上前立正敬礼。
“于团长、张营长，你们又一次荣立了大功，这太好啦！”唐金山分别跟两人握了握手，兴奋得眼睛发亮，“我已上报陈长官和国防部，给你二人请功，你们将获得云摩勋章，祝贺你们。”
两人齐声回答：“感谢军座栽培！”
张立江还有点遗憾，“可惜让****第一师在我军包围圈合龙以前逃掉了。”
“虽然只夺取一座空城，但此战的政治军事意义仍然是很大的。”唐金山一边巡视城墙，一边得意地对张立江等人说，“林河是江淮历史名城，又是新四军1944年对日反攻时攻占的第一座城市。当时，共党报纸电台发表一篇尖酸刻薄的社论，说‘正当****在河南湖南战场可耻溃败，将大片国土丢与日寇之时，新四军却收复了被日寇侵占多年的江淮重镇林河。国民党在溃败时不仅丢失国土，而且把几十座放满武器弹药的军火库也丢给了日寇。如果这些军火交给八路军新四军，那么早已把游击战扩大到北平天津上海南京城下的八路军新四军就会很快夺取这些比林河还大的大城市，进而加速抗战胜利。但是国民党宁愿把这些武器送给日寇去侵略我国，也不愿意让八路军新四军拿去收复失地。’哎呦，措辞好恶毒呀！今天光复林河，我们总算解气了。”这时，他苦笑一下，“当然了，倘若****当时没有豫湘桂大溃败，那篇社论也就不会有了，如今剿共也不至于这么吃力喽！”
“将军过目不忘，见识高远，颇有文人雅士之风！”同行的徐励一边给唐金山拍照，一边拍了唐金山一个顺水马屁。
唐金山似乎对徐励的双拍（拍照和拍马）不感兴趣，没有接腔，他的眼光扫到墙上的标语“蒋军必败，我军必胜”时停了下来。
“卑职刚才光顾搜捕残敌，没来得及铲掉****标语。”张立江发觉他在长官面前出了个可大可小的差错，慌忙解释，“我这就派人……”
“先别急，”唐金山对张立江摆摆手，然后站到标语跟前，挺直腰杆，背起双手，“徐小姐，你要把墙上标语和墙边的我军士兵都拍下来，登在报纸上，让共产党看看。”
“好，别动，笑一笑。”徐励按动了快门。
“报告，”刘雁走到唐金山跟前，“美国顾问来了。”
一辆插星条旗的吉普车从远处驶来，到了城门口停下，下来三个穿军服的美国人，走在前面的中年男子人高马大，肩章上扛着两颗金星，后面两个肩章上扛着两道槿树干（美军上尉标志）。
“你好，唐将军。”前面的美国人操着有些生硬的中国话说。
“你好，巴勒将军。”唐金山招呼道。
“亲爱的将军，祝贺你刚刚取得的胜利。”巴勒脸上洋溢着笑容，“你的胜利证明了共产主义可以被武力消灭。”原来，他是主张武力反共的死硬派，对一些美国政客提出的和平演变共产主义势力的想法十分恼火。“我们有些美国人被共产主义的扩张吓坏了，说什么对他们只能用冷战的方法。毫无疑问，这种容忍共产主义的主张是对他们的投降。遗憾的是，连我一向尊重的马歇尔将军也赞成冷战主张，他还说服杜鲁门总统把冷战定为美国外交政策，这太糟糕了！现在好了，我可以拿你的胜利去批驳那些悲观主义者……”
站在一边的二牛子小声问张立江：“营长，那美国人叫啥名字？”
“美国陆军少将哈里·巴尔高特，美国顾问团的。”
“哈……”二牛子咧嘴笑了，“营长，那家伙叫顺了嘴，不就成了哈巴狗了吗？”
“鬼东西！”张立江忍不住笑了。
二牛子还在瞅着洋人，“营长，他明明叫巴什么来着，可军长刚才怎么喊他疤瘌？”
“那是他的爱称，洋人的爱称就像咱中国人的小名，但跟中国人的小名又不完全一样。中国人不兴在公开场合喊小名，洋人越是在公开场合喊他爱称，越显得你跟他亲近。”
二牛子又问了一句，“那洋人刚才说冷战是啥意思？”
张立江眨巴着眼珠子，“大概是洋人的洋招安吧。”
巴勒和唐金山从张立江和二牛子跟前走过，两人立正敬礼，二牛子说：“您好，疤瘌将军。”
巴勒转身看着二牛子，眨了眨蓝眼睛，高兴地说：“谢谢你叫我的爱称，亲爱的士兵。”
巴勒走后，二牛子得意地晃晃脑袋，“营长，我刚才叫他疤瘌，他还乐呢！”
“混小子！”张立江抿着嘴。
陈书香夹着公文包匆匆走来，刘雁