即将入学了，张玉兰提前帮小儿子买好了乌鲁木齐到兰州的硬座火车票，市歌舞团本来提出购买卧铺，往返火车票，单位负责报销，曾向阳属于在职深造，学杂费等相关费用都是报销的，市歌舞团领导表示，对于像曾向阳这样的人材，他们是全力支持其深造的，并且带薪，条件是毕业后必须回市歌舞团。
对此，曾向阳向团领导表了态，自己不会忘本的，毕业后肯定还回市歌舞团工作，毕竟石河子是生养他的家乡，父母又在那里，怎么可能离开呢？
既然这样，市歌舞团给他报销，曾向阳为何还坐硬座，放着卧铺不享受呢？原因是曾志文说过，求学求学，就是要能吃苦，当年他从常德下面一个小山村考上了省城长沙师范学校，他父母把他送到村头，送在一辆讲好的拉猪去常德的拖拉机，和猪挤在一起，到常德后，没钱坐班车去长沙，就在省道边搭顺风车，一路颠簸，在三天后才到达省城，所以他时刻提醒曾向阳一定要吃苦在前，享受在后，年轻时吃点苦是好事。
曾向阳牢记父亲的嘱托，所以对于买票这件事，他说坐硬座好，一个车厢那么多人，多热闹呀，自己一个人去兰州，就担心无聊，这下不会孤单了！
章彩云更是以干姐名义，专程带了一些路上吃的东西，从别的单位借了辆北京212吉普车，专程陪曾向阳去乌鲁木齐火车站，让曾向阳甚是感动，临行前，阿伊汗特意赶来了，将装有馕饼、风干牛肉、奶疙瘩等吃食的一个袋子递给曾向阳，告诉他，这是他奶奶特意给他做的，让他路上，还说吃饱了不想家，让曾向阳十分感谢！
和阿伊汗拥抱后，又和爸爸妈妈拥抱后，曾向阳向所有人挥手告别，小汽车终于驶向了乌伊公路。
到达乌鲁木齐火车站后，自治区歌舞团来了一位工作人员来送曾向阳，这个人是个熟人，就是当初和曾向阳一起在人民会堂抓特务的保卫科人员，俩人见面后非常激动，仿佛有说不完的话。
送别结束了，曾向阳非常激动，和所有人挥手告别后，曾向阳登上了列车。
在9号车厢里基本都是学生，后来才知道这节车厢是学生车厢，曾向阳找到了62号座位，这是一个靠窗的座位，曾向阳将行李放在行李架上，坐下来休息一下。
旁边一个戴眼镜的学生模样的男生，友好的递给曾向阳一个库尔勒梨，说适：\"我叫石胜利，来自库尔勒，尝尝我们家乡的梨。\"曾向阳接过梨，用纸擦了擦，吃了起来，库尔勒香梨果然名不虚传，别看个头小，可是皮很薄，汁水很多，味道很甜，看到曾向阳吃的很快，而且赞不绝口，那个叫石胜利的学生很高兴，他又掏出一个香梨塞给了曾向阳，曾向阳也不客气，把香梨细心的放在了包里，扭头对石胜利说：\"好东西不能全吃完，明天再吃！\"
说完，从包里掏出一块阿伊汗送给他的风干牛肉，递给石胜利，说道：\"我叫曾向阳，来自石河子！\"