刘杲在元氏城才三两日，宋泓安置在滹{u}沱河中游的暗探就送来谍报，声称有一股数千人黑山贼正向蒲吾县、灵寿县靠进。
刘杲不敢怠慢，当即准备出军阻击黑山贼。虽然刘杲还没有一个针对黑山贼完善的计划，但是制止黑山贼流窜冀中，却是必须之事。
若是与黑山贼在冀中决战，刘杲虽占优势，但是此举无疑对冀中农业恢复有巨大伤害。在汉世这个年代，农业不稳，流贼才会大举生事。刘杲若是想引贼入瓮，一举消灭黑山贼主力，却是得不偿失。
宋泓唯恐刘杲难以取胜，在兵力、军械、粮草方面大力支持。对宋泓好意，刘杲自然是来者不拒，凡是宋泓所与，刘杲大多尽数接受。不过宋泓送来三千多人郡国兵，刘杲却嫌弃郡国兵老幼掺杂，只抽调其中精锐一千八百多人。这样一来，加上刘杲所募近两千人强壮，刘杲这个郡都尉，已经掌管三千五百精锐步卒。
最令刘杲欣喜的是，宋泓虽然不善军事，但是混官场的手段却是不凡，竟然从南行唐县城北部调来五百骑兵。三千五百人的步卒，再加上五百人骑兵辅助，其战力可谓大大加强。
刘杲又进入元氏城军械仓库，从中调出三百强弩、五百手弩、一千长矛、八百长刀、七百强弓。元氏城经过黄巾之乱的消耗，库存本来已不多，再经过刘杲这一番搜刮，这元氏城可谓已经空空如是。
三千五百步卒精锐，五百轻骑，这股战力在如今冀州，可谓是不凡。若是刘杲能够马到擒贼，那一切皆好，若是刘杲帅此强兵，却依然对黑山贼无能为力，那么刘杲前途也就彻底玩完。所以，刘杲虽然觉得属下兵强马壮，却也忧心。
历史上的张燕，可谓精研“运动战精髓”，势头正旺的袁绍加上吕布属下精锐骑兵，也被张燕借助地势打退。袁绍雄踞北方后，虽然掌控并州、冀州，但是却对于这并州、冀州交界处的黑山贼无能为力。袁绍、吕布数万人大军都办不到的事情，刘杲也不以为自己凭借四千人都够完成。
不过刘杲此时也未必完全没有希望，此时的张燕尚是黑山贼中一小帅，尚未整合起黑山各部的张燕，其战力自然也不如八、九年后那般庞大。
虽然打探到黑山贼正向灵寿、蒲吾两县前进，刘杲依旧没有急速行军援助。此刻四千大军草创，刘杲若不待完全整合完毕，便草草赴敌，在战役中难免遇到种种不可料的危机。刘杲在后世就是“谋定而后动”的人物，如今身在汉世，依然如此，不为短时间的辉煌动心。
孙子兵法有云：“知军之害，而后知用兵之利！”言下之意，便是知道军伍征战对敌我两方的害处，才能真正领会军伍征战的益处。知道军伍征战如何有害，所有才能给敌人带来伤害！
若是不能用军队给敌人乃至敌国带来伤害，这样的战争就要避免发生。刘杲在后世虽任职政委，但闲暇时读的最多的就是谋略书籍，这样的道理也领会不少。
和出邯郸城一样，刘杲一路行军，一路整军。自元氏城至蒲吾县城路途，走一大半时，在近两千人招募来的强壮努力下，这四千人大军，刘杲差不多已经整合完毕。
和此时任何一位低级将领一样，刘杲依旧避免不了任人唯亲。
刘杲自选精兵千人为部下后，又令左政为军侯，帅千人为一部。选定左政为一部军侯后，刘杲突然发现出现自己虽然培养十多人小半年，但是手头可用之将，还是只有一个左政。
刘杲取出手下亲信名单，手指从一个名字上划过，最后停留在宝沙两字之上。刘杲思考良久后，名人唤来宝沙。
“宝沙，你自幼失亡，无名无姓。如今你已在亭侯府十多年，可愿随我刘氏一脉？”刘杲道。
“宝沙，生为亭侯奴，死为亭侯鬼！”宝沙没有半点犹豫。就大汉当世法规而言，他这种仆僮最后最好归宿或是脱离奴籍，或是与主人同姓，为府上世代长丁。若论自由，当然前一种最好；若论前途，却是后一种最妙。
“‘沙中有金，石中有玉。’这是叔父当初为你取名‘宝沙’的依据。今日我也便依据此，替你取名为‘石’。刘石，字宝沙，如此可好？”刘杲把已经考虑妥当的想法，缓缓说出。
“谢公子赐名！”宝沙又拜到。这种赐名之事，在府中常有发生，宝沙早已想到今日之局面。
“如此，我命你为帐前一部军侯，率军一千。”刘杲道。
“不可！”宝沙道：“宝沙为府中区区一奴仆，岂可为战将小帅？公子这念头若是传出，便恐有司讽议公子！”宝沙虽对赐名之事有所预期，但没有想到刘杲竟然准备以自己为军侯。虽说汉世，地方太守、州刺史大多都是自辟人才，但是刘杲以自家奴仆为属下，却是犯了汉世大忌。
刘杲皱起眉头道：“奴仆又如何？韩信怯懦，高祖用之，遂平河北；英布起于奴隶，而后封王；霍去病为人假子，卫青亦为人奴，武帝用之，遂破匈奴。与其自卑，你不如效仿韩、英、霍、卫，立不世之武功！况且如今我亲信诸人，唯你有将才，我若不用你，尚用何人？再说，今日我替