举的相继死去，甄姜这一代人，陡然出现断层危机，显露出衰弱气象。
有道是，猛虎虽死，余威尚在。甄氏之家，虽然陡然出现断层危机，但是，它在中山郡，却依然是个庞然大物。袁绍、公孙瓒交兵以来，冀州饥荒加重，百姓皆贱卖金银珠宝，以换取活命口粮。依仗良田无数，囤积大量粮食的甄氏，遂趁机居奇提价，将本该三四十钱一石的粮食，沽高至三四千钱，才肯装作好人模样，向外界卖出一二。饥荒乱世，反而成为甄氏大发其财的好时机。
显而易见，甄氏与此时其他的大族一般，都是些黑心的粮商，压根不顾饥民死活的大量搜刮金银珠宝，聚集沾满鲜血的无数财富。关西粮荒危机时，似甄氏这样的大族，因被朝廷几番警告依然不知悔改，不知多少家名门望族，被刘杲借以其他名义杀戮归罪。也是冀州政治混乱，无论是韩馥、袁绍，还是公孙瓒，都无法铁腕维持冀州秩序，才能令类似甄氏大族疯狂兼并财富。对于甄氏来说，这笔黑心财不赚白不赚，自己赚总比别人赚好。
为防备乱兵侵袭抢粮，甄氏又呼聚乡党，训练出两三千族兵，毕竟，唯有武力保证，一家一族才能长存于乱世。本就是稳扎无极县数百年的望族，又有两三千人族兵，即便不考虑刘杲这层关系，袁绍、公孙瓒也必须正视无极甄氏的存在。
韩馥为冀州牧时，举荐甄逸长子甄豫为孝廉，大多是看在刘杲的面子上；待时局日渐混乱，袁绍继任冀州牧时，再举荐甄逸次子甄俨为孝廉时，已经不仅仅视无极甄氏为刘杲枝属，更多的想考虑如何从刘杲手中抢回这一笔力量。就好像真实历史上，身为袁术姐夫的杨彪，却不支持袁绍、袁术，反而扶持曹操一般，联姻并不一定与其政治态度契合。在袁绍眼中，尽管无极甄氏这一代长女甄姜嫁给刘杲，但是无极甄氏依然是一个可以争取的力量——尤其是无极甄氏这一代家主甄豫，与刘杲、甄姜的关系很僵硬。
不过，就在青龙二年夏季，无极甄氏反感刘杲一系的代表人物甄豫，却突然患病死去。
继任甄豫，成为甄氏本代家主的，是与甄姜关系比较好的甄俨。随着甄俨的上台，无极甄氏风向顿时更改，转为彻底投向刘杲。前时吕布为常山太守时，无极甄氏唯恐吕布放兵抄略，立即串联乡党，里里联保，县县结盟，将中山郡打造成铁桶江山。且，汉末名门望族之间还有不成文的规矩，父子效力不同势力的，兄弟效力不同势力的，比比皆是，似诸葛亮、诸葛谨、诸葛诞更是一门三方为冠盖，各方军阀却不能因此而祸害其家族。
正是因为如此，袁绍、吕布虽忌讳无极甄氏万般，在没有彻底掌控局势之前，却也不敢明火执仗的围攻无极甄氏——那会惹众怒的
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中山郡，无极县，甄氏主宅。
甄俨拜见郭嘉归来之后，立即来寻母亲张氏，汇报他与郭嘉交流成果。无极甄氏虽遭断层危机，但仍旧未倒下，却是多亏张氏这位老夫人及时扛下家族繁衍的重担。八年前，她丈夫甄逸死于黄巾之乱；八年后的今日，她大儿子甄豫又陡然死于疫病，这些苦难非但没有将张氏压倒，反而令她快速成长为一位持家女人。早在她大儿子甄豫为家主时，甄氏家族的权力，就已渐渐被张氏抓在手中。
内堂里聚集着张氏，以及二子甄俨、三子甄尧、三女甄道、四女甄荣等人。除了业已嫁出的二女甄脱，便是才十余岁的小女甄洛，也涅着张氏衣袖，聚集在内堂。
这却是张氏主持下的特色家族会议。
甄氏这一代，长子甄豫已死，中子甄俨、次子甄尧皆无成名资质，至于其他甄氏旁枝，也没有出现聪慧可以依靠的大才。适逢乱世，甄氏之家却无人能够抗鼎立功，封侯拜相，实在是一种致命的遗撼。“家中无男儿，便须谋嫁女”，甄氏如今不得不如此来保证家族传承。膝下这些女儿，在张氏眼中，都是未来可以辅助甄氏的外力，所以，每逢议论关乎家族未来的决策，张氏都勒令这些女儿必须在场，参与议论，即便给不出主意，也要增长见识。
甄俨说道：“妹夫此次东征冀州，派遣来的将领是张燕、文丑，负责安抚冀州的文臣则是郭闻。张燕是常山真定人，文丑是河间乐成人，郭闻是赵郡邯郸人，妹夫既遣冀州人东征，应该是想一举攻克冀州……”
张氏不耐烦的打断甄俨的叙述：“说重点军国大事，不是我们能够参与的，我们也不必参与姜儿之所以传来书信，不是要你分析天下大势的……你若真能够分析天下大势，我早令你去关西，跟随你妹夫打天下去了对于你们来说，关键是能立下什么功劳？类如协助徐荣将军安抚中山诸县，这些小事，才是你们应该做的”
甄俨尴尬的回复张氏：“我按照母亲的嘱咐，向郭嘉申明我愿意率族兵三千，辅助并州军攻打袁绍。不过，郭嘉却说，并州军伍因为粮食限制，能少不能多，养不起太多散兵。与其我率三千族兵参战，还不如运去三千石粮食。”
“不行”张氏摇头否决道：“你必须参战。一旦击败袁绍，你妹夫就十有八九将成为当世光武皇帝帝王之家无亲情，即