李毅其实就是张二牛失去联系的儿子，1937年金陵保卫战的时候，他和爷爷逃难去了江北。
学校那时候已经迁往了重庆，他们打算安顿好以后再去重庆继续读书。
然而，就在这个时候，年迈的爷爷由于长时间的战争逃难身体却出现了问题。
最后被迫只能留在了江北，后面王永在扬州建立了很多学校以及工厂，由于需要照顾爷爷，身上的钱又不多，所以李毅只能被迫中断学业进入了一家工厂，一边工作挣钱一边照顾自己的爷爷。
是金子总会发光，工厂的老板得知李毅居然是国立中央大学的高材生，立刻将他的情况上报给了政府职能部门。
很快扬州当地政府就给他和他爷爷解决了吃住问题，而且李毅再次获得进入了医学院进修的机会。
这两年李毅曾经给家里面写过好几封信，可是一直犹如石沉大海，他本打算抽空回去寻找父亲和姥姥，可是爷爷的身体又不允许他离家远行。
就这样，一直拖了下来，好不容易等爷爷身体好转，他自己在学院也经过半个多月的进修，终于分配到了军队医院工作。
当他打算利用学业结束，以及工作前的那一段时间假期，回一趟河南开封寻找已经失去联络，近一年的父亲与姥姥（李毅老爸张二牛是上门女婿）。
可是就在这个时候，战争又在再次爆发，日本人迅速地占领河南大片区，而江北战区也与日本人在徐州以及安徽地带交战。
随着河南开封的陷落，李毅回去寻找亲人的想法再次落空，军队的大规模作战，让他们所在的后方医院非常的忙碌。
就这样，好不容易熬到了战略大反攻，河南，山东以及山西相继光复。
你这才和医院请了假打算回去河南一趟，寻找父亲与姥姥。
然而，就在他准备打点行装时候，医院的命令再次下达，由于河南接连几日普降大暴雨，形成洪水将黄河堤坝冲垮，引发洪涝。
后面又开始陆续传出爆发瘟疫的事件，政府需要组建非常多的医疗小组进入该地区，进行防疫。
李毅本身就打算回开封一趟寻找父亲，如今得知开封遭遇洪水已经爆发瘟疫，自然第一时间报名参加了医疗小队，跟随部队第一批进入河南地区。
等他到了开封以后发现整个开封城已经面目全非，城中哀鸿遍野洪水已经将整个城市全部淹没了大半。
他们在进入开封城的时候，城外很多尸体就这么漂浮在水面之上，这让原本打算寻找父亲的李毅心中有种非常不好的感觉。
果然，当他来到城中以后发现自家的店铺，早已经人去楼空，然而军令在身的，你也只能先将对自己父亲与姥姥的担心埋在心中，积极投入救灾当中。
等到后面好几批救援队到达开封之后李毅，这才有空寻找父亲，好不容易从一位原来自家边上的老邻居得到一点父亲的消息。
原来战争爆发以后，很快开封城陷落。
日本人在此地烧杀抢掠无恶不作，城中已经很难生存下去，所以李毅的父亲，这才带着他的姥姥离开了开封前往了乡下。
得到父亲与姥姥的消息之后，李毅在疫情得到有效控制后，也很快就跟医疗队请了假。
然而上路之后发现道路根本就不通畅，自己一个人无法进入那个偏僻的小山村。
这趟行程只能被迫再次推迟下来，此刻李毅并不知道他父亲与姥姥情况非常不好。
由于双重瘟疫的袭击之下，原本这个平静的小山村此时已经显得毫无生机，死气沉沉，为还能勉强下地走动的就只剩下李毅的父亲。
这段时间由于感染疟疾的原因张二牛，已经没有力气出去劳作，所以家里面能吃的东西已经全部吃完。
老母亲，再不吃东西已经熬不住了，好在张二牛好不容易今天抓到了一只老鼠，他打算给母亲熬点汤吃一下。
只是自己的身体非常虚弱，用家里面的门板拆下来当作木材架起了一个小陶锅，将那只被剥皮的老鼠扔进了锅里面，也不管自己下半身传来的疼痛，以及裤脚那些流下来的肮脏的排泄物。
其实他们吃喝什么都是没有效果的，而且他们是喝得越多拉的越多，但是如果不补充水分的话就很容易造成脱水。
张二牛将陶罐搬到母亲床前的时候，他的瞎眼老母对着儿子说到“二牛啊！是娘拖累了你。”
“娘你说什么呢？赶紧把汤喝了，身体才会好起来，这样才会见到毅哥儿，”二牛劝着自己的母亲。
听到儿子提到大孙子的，病床上的老太太也感觉好像有了希望，在儿子的搀扶下，稍微喝了一些老鼠肉熬的汤。
在喝完老鼠肉熬的汤之后，张二牛又给母亲喂了一些剩下的中草药用于止泻的。
老鼠肉张二牛一口没吃，全部打算继续留给母亲，但他喝了一点老鼠肉熬的汤。
毕竟他也还要有力气照顾自己的母亲，所以他必须要补充一点能量。
开封城的疫情