1905年10月，袁世凯与徐天宝第一次见面，在场的还有周学熙、梁士诒和杨度。这次会面谈了哪些内容，没有第六个人知道。后世的史学界将其称为“北京密议”，列入中国近代史的天字第一号谜案。后世史学家翻烂了所有档案都没有查到这次会谈的内容，只能从后来袁世凯的一系列所作所为入手，揣测出一些可能性。经过无数专家教授十年多年研究，最后得出结论，徐天宝正是通过这次会面，迈出了进入北洋集团的实质性一步，因为这次会面之后，徐天宝就被委以承德劝业道道员一职，驻赤峰县，直接隶属北洋大臣袁世凯管辖。因为徐天宝没有功名，所以还得走走形式，花一笔钱捐了一个从三品顶戴。
徐天宝回到赤峰是，牛知县亲自在城门口迎接。毕竟人家是三品道台，虽说是捐班，可总比自己这个七品知县大了许多级。同来迎接的，还有那个稀里糊涂就拜了把子的米振标。虽然一个隶属北洋大臣，一个隶属毅军，但是袁世凯就是从吴长庆的毅军里走出来的，所以两家颇有渊源。
“观察大人年纪轻轻就有如此成就，果然是江山自有人才出！”牛得禄打着哈哈
米振标也是一抱拳，笑道：“士别三日当刮目相待，老弟你如今贵为道台，我这个当哥哥的也得向磕头咯。”
徐天宝哈哈一笑，合手还礼，说道：“承蒙袁大人看得起，给了一个职衔。功名与我来说都是虚的，我之所想，无非是为百姓谋福罢了。”牛知县也笑了，随后说了些场面话，便与徐天宝和米振标一起去县衙喝酒。
来陪酒的除了牛知县，还有县内的一些大户，诸如徐老爷、田魁、天一楼东家程天一、祥记米铺的老板周吉祥，还有开办牧场的闫鸿运和闫鸿发兄弟。主要人员和上次商议赈灾时差不多，只是多了些个小老板。
宴席摆在晚上，灯火通明中，鼓楼上济济一堂的赤峰县文武官员，大家衣冠整齐，各官相互寒暄作揖着。乐班在卖力吹拉弹唱，所闻是鼓乐喧天。依大清官筵的习惯，是首先上大菜，所谓的五割三汤，交替上五道盛馔和三道羹汤，再配上曲乐，以一开筵就造成一片喧阗隆重的热烈气氛。
第一道大菜是烧鹅，接着又是烧花猪肉，烧鸭。顿烂跨蹄儿，烧鹿，锦缠羊等大菜。每个烧禽都是整只，以显示气派豪大。捧上来后，由厨子当场切割以方便各人取食，所以称为五割。接下来是三汤，五割三汤后，宴会基本礼成。接下来各人可以从容的饮酒品味。
这时就肴核杂进。水陆珍馐，多至数十品。除了菜肴奢侈外，宴中所用地器皿也非常讲究，菜肴用大铙碗，蔬品用小磁碟添案，小品用攒盒，然后都用木漆架架高，以便美观。连各人喝的酒都有茉梨花酒，木樨荷花酒，河清酒。竹叶清酒，菊花酒等等达十种之多。正菜上后又是各种的茶果甜食，各人看戏、听曲、下棋、打双陆，纵情享受。
这还是赤峰县这个小地方，如果放在京师，江南等地，官场筵宴，就更为奢侈，肴馔至四、五十品比比皆是。
想想现在清末连连天灾。流民遍地，然后官员们是如此地奢华靡贵，他们一宴地花费，足以让普通百姓之家所用几年。徐天宝不由感慨，满清的官员们真是奢豪，回想自己在袁世凯家吃了三天宴席，加起来也未必有这一顿饭铺张。不过现今整个满清官场都以摆排场、炫声势为能事，自己也改变不了这种积病，于是心下一横，也就放开吃喝，尽心品尝这大清朝的官府菜。
五割三汤，肴核杂进，戏文四折后，天色更晚了。牛知县才满面笑容地站起来向各人敬酒，旁边的乐妓们也识趣地弹唱出相应的庆贺曲目。牛知县走到黄来福面前时，满面笑容地道：“徐道台，车马劳顿辛苦了，卑职敬您一杯！”
徐天宝也是满面笑容地举杯，与他一饮而尽，随即他长叹了口气，道：“眼下算是天下太平，咱们可以安心喝酒。可回想去年的东北灾民，我这里就难受啊！”徐天宝摸着心口，做悲天悯人和忧国忧民状
牛知县有些尴尬，但是他还是从容地回到座位上，笑着问道：“朝廷如今鼓励兴办实业，卑职愚以为兴办实业可以富国富民。道台主司劝业，不知道在兴办实业这一条上，有何腹案？”
徐天宝眉毛一挑，精神一振，心想：“终于来了！”早在徐天宝来县衙赴宴之前，就详细解了一下赤峰当地的情形，特别是今天下午时，更是详细地听取了徐老爷对赤峰县各样情形的介绍。
赤峰这个地方，三面环山，西高东低，多山多丘陵，山地约占总面积的42%；丘陵约占24%；高平原约占9%；平原约占25%。冬季漫长而寒冷，春季干旱多大风，夏季短促炎热、雨水集中，秋季短促、气温下降快、霜冻降临早。虽然境内湖泊河流不少，利于灌溉，可耕地却不多。且各方势力错杂，多年下来，当地地耕地早己被瓜分完毕，想从这些人手中将耕地拿过来重新分配，那是难过登天。比如眼前的牛知县吧，虽然只是个七品芝麻官，但是在赤峰也有二千多亩田地。
所以，徐天宝决定走发展养殖，经营矿产的路子。赤峰草场辽阔，发展畜牧