凡此种种，都催使地毛文龙下定了决心，不得不服从朝廷的命令，不会有丝毫折扣的去执行，哪怕是赔了他这条老命，他没有其他的选择？
何况，一旦抗旨不尊，落实了投敌叛国之罪，毛家这上上下下几百口，没有一个能够活命，还会生生世世背负千古骂名。
皮岛的某处院落，密室之中，耿精忠与孔有德相对而坐，屋子里弥漫着一股极其紧张的氛围，近乎于压抑。
“义兄，现在看来，咱们要早做打算了。否则的话，再这样下去，一切可就晚了，恐怕再难重新获得朝廷的信任，咱们的军旅生涯也会停滞不前，只能到这步了，还会有性命之忧，遭到牵连之苦。”
耿精忠的眉头紧皱，一脸的忧心忡忡之色，虽然很是不安，一副十分认同的样子，却没有做出任何的回应。
“耿兄，一旦朝廷收复了辽东失地，并能够站稳脚跟，稳定下来，到时候，即便是咱们的实力犹在，义爷他的兵权犹在，但是，皮岛就没有那么重要了，犹如鸡肋一般，可有可无。”
“最为关键的是，如今之时，咱们皮岛的处境太过微妙了，一个弄不好，不仅会有倾覆之灾，还会背上千古骂名，事情的好坏，全在义爷的一念之间，全在咱们接下来的表现。”
“而且，已经有人传来了风声，像是朝廷有意为之，意在敲打毛爷，如果服从朝廷的命令，表现良好的话，可以博得一个善终，老年能够极尽荣华。”
随着孔有德循循善诱，陈述其中的利害攸关，耿精忠终于有一丝动容，做出了回应，询问道：“那...义弟，咱们又该如何做呢，才可以摆脱目前的困境？”
“嘿嘿...义兄，这个简单，请听我说......”
孔有德露出一个会心的笑容，模糊不清地来了这么一句，说话之间，趴到耿精忠的耳边，小声嘀咕了起来，满脸的兴奋之色，显得颇为得意。
黄海之上，辽东水师在海面上随风飘荡，随着海浪的拍打与汹涌，而上下起伏，数十艘战船却是纹丝不动，始终停在一定的范围之内，随着风浪而摇曳，被沉重的船锚固定着。
这一刻，在水师中间的一艘指挥战船上面，船舱之中，崇祯一身铠甲的站在那里，而在他的身后，悬挂着一幅巨大的局部辽东地图，前面站着孙元化、袁可立、杨启聪等人。
不难发现，孙元化等人那恭敬的面孔之上，有几分担忧之意若隐若现，似有什么难言之隐，卡在喉咙之中，不吐不快，可是，看到崇祯那意气风发的模样，所有人都住了嘴。
“袁巡抚，刘兴祚那边准备的怎么样了？有没有什么关于建奴的内部消息？”
“启禀皇上，刘兴祚已经准备好了，联络了金州、复州和盖州的有识之士，行动之日，他们就会同时反水，作为内应，接应朝廷的大军拿下相应的城池，至于关于建奴的消息....”
袁可立的话音忽然戛然而止，目光投向了身旁的刘兴治身上，也就是刘兴祚的弟弟，那目光，那神情，意思已经十分明显，后者也连忙站了出来，颇为识趣地接过了话茬。
“启禀皇上，我大哥的确得到了一些消息，关于建奴最近的一系列动作，但却不是很确定....”
“无妨，说来听听，不管是真是假，也只是一种参考，并不是决定接下来的行动关键所在。”
刘兴祚停顿了一下，面露犹疑之色，看向崇祯，得到对方的承诺之后，这才再次缓缓张开了口。
“由于家嫂是黄猪皮的妹妹，臣之大哥，从其口中了解到，建奴与察哈尔来往甚密，黄猪皮之所以向林丹汗示弱，不惜以辽阳、沈阳为酬劳，保住建奴的盟友，一些蒙古部落，只是一个幌子，顺便而为。”
“真实目的所在，是想让林丹汗当靶子，为他们挡灾，等到朝廷与林丹汗交手过后，他们好坐收渔翁之利，重新返回辽东，从而以时间换空间，扭转不利的局面。”
“这个消息应该不会有假....”
崇祯轻轻嘟囔了一句的同时，轻轻一点头，进而似自语一般，继续说道：“如此一来，这也就说得通了，毛文龙他们还未行动，黄猪皮为何就那么的心急，放弃了许多地方，收拢兵力，回防主要城池，这一切都在为完全撤离辽东做准备。”
“还有，最重要，也是最为关键的一点，这也能够说得通了，以往之时，一向以强势著称的建奴，此次为何表现的如此软弱？咱们还未完全展开行动，只是稍稍流露出用兵的势头，黄猪皮就迫不及待地想要离开辽东。”
“原来如此，黄猪皮居然是打着这样的主意，出乎朕的意料，以退为进，化不利为有利，利用林丹汗的贪婪，从而瓦解朝廷与察哈尔部落的同盟，又让后者替他们守住建州的大门，这应该不是假消息。”
“不过，那又如何？”
崇祯淡淡地吐出这句话，脸上闪过一丝幽幽之色，显得是那么轻蔑，似乎是在向众人表示，他崇祯一点也不在乎和林丹汗的同盟关系。
不过，事实也是如此，一旦黄猪