诱其讨伐袁尚并且派出辛毗为使者去见曹操。
曹操在辛毗和荀攸等人的劝说下,放弃南下,转而发兵北上,两度攻打邺城,最终攻克了袁氏的老巢,打跑了袁尚,看见袁尚失败后,袁谭背盟吞并了袁尚的部属和地盘,曹操又出兵攻打袁谭,将其消灭。
其后袁尚投靠在幽州的二哥袁熙,两人因为袁熙部将焦触、张南的背叛而被迫北上,投靠了乌恒人,冀州、青州、幽州就这样都落在了曹操手中,而并州刺史高干降而复反,最终也被曹操讨伐击败,高干则在南下投靠刘表被捉。
北方四州就这样都落入曹操手中之后,他北伐击败了乌恒,袁氏兄弟又投靠了辽东公孙康,被其擒杀,北方袁氏就此退出了三国历史舞台,曹袁对抗也彻底终结。
注1:或者到192年董卓被杀。