在临澧县，如说有匪患，出门小心必须带刀，自会当做是说笑话。临澧在百年前本就是个匪窝，依仗地利与官府斗过数年，数年中各有胜负，后大晋皇帝宗武帝御驾亲征平匪，率几十万羽林亲卫军把这匪窝围得铁桶一般，断了土匪的粮道与盐道，只围了数月，土匪就没了活路，最后一齐出来投降，受了朝廷的招安，至今，临澧县的土著大多都是土匪后代。
今年大旱，浙，益，冀三地还闹起了蝗灾，临澧属冀州，临近的一些县被蝗虫啃得是寸草不留，仗着四面环山，蝗虫飞不进来，灾情比其他地方就轻了许多，可即便这样，知县曹芷依然头大无比，望着那每天只多不少的灾民，只把希望寄托在了那赵四身上。
有天灾就有匪乱，要是临澧周围多上一支土匪，逻辑上完全说得过去。
赵四练匪，也不是很顺利。
曹芷一语成谶：男人，男人怎么能当土匪？
赵四也很郁闷，手下这八个兵，为了吃饭活命可以拼死争夺，可一旦吃饱了之后，又一个个懒洋洋起来，走出了牢门，心就飞了，惦记着家小的有之，坚守着三从四德的也有之，动不动开口就是温顺恭良，妻夫妻夫，妻为天夫为地，妻在，不敢做主，只要赵四过来威逼利诱，就把婆娘扔出来当挡箭牌。
这些人之中，只有一人很对赵四胃口，就是第一天拿刀砍他那位。此人据说长年受妻虐待，动辄打骂不给饭吃，喝醉之后更是变本加厉，日子久了之后忍无可忍，某天趁妻大醉，拿了把刀就把那娘们大卸八块，最后还把手脚生生啃吃了泄愤。曹芷本想判个斩立决，后因其情可悯并是主动投案自首，改判了个秋后处斩。
这生吃自个婆娘手脚的猛人姓黄，四十出头，已无亲无故，得知自己这条性命是托赵四所救之后，对赵四是言听计从不敢违抗。
赵四虽长的眉清目秀，可骨子里却是个粗人，看着那几个东倒西歪的手下，就忍不住一直在‘想当年’。
“老黄，想当年，我只带了三人，就敢跟几十个人干架，咱们四人只有西瓜刀，可你知道人家有什么吗？人家有鸟枪！知道鸟枪是什么吗？热兵器！砰砰砰扣几下就能打死人，”赵四边比划边口沫横飞：“狭路相逢，勇者胜！咱四人什么没有，只有胆子，个个胆大包天！知道咱的胆子有多大吗？”
老黄‘羞涩’一笑，摇了摇头，老黄不是聋子，却是个哑巴。
“看着那娘们的奶了没有？咱的胆子就有那么大！”赵四指着远处的孙班头，笑道：“这鬼地方也真怪，男人全在家做饭带娃娃，女人四处嫖赌逍遥，连这娘们都能当条子，老子来了这么多天就没见到几个男人，敢情都被娶回家过日子去了……，要命的是这里还是古代！老黄，知道什么是古代吗？”
老黄‘含情脉脉’的一笑，依旧摇头。
赵四不看他，这个老黄什么都好，就是笑得碜人，每次都能笑出他一身鸡皮疙瘩。
“继续说打架，咱才四个人，舞着西瓜刀，冒着枪林弹雨就冲上去砍！打架这事，越不怕死越难死，活了胆大的死了胆小的，老子冲在最前头，那么多鸟枪子弹，就没一颗打在我身上，当然，为了安全，我也穿了自己制作的防弹衣，就是土制防弹衣，告诉你怎么做，弄件棉衣，把棉花扯了，里面缝上沙包，懂了？”
老黄咧嘴一笑，头摇得更欢，表示不懂。
“还专门挑了几个男人来做土匪，早知道这么脓包一个，真该选女人。”赵四叹气，心烦：“入乡不随俗，自作自受。”
老黄这次不摇头了，点头。
“我让你去管着他们，我让个哑巴去管什么人啊，唉，你那会砍我的时候还吼了声‘草拟爸’，感情你就只会这一句。”赵四感叹道：“不过你也算得上是条好汉，要说生吃人肉，我还不如你。”
老黄头一撇，表情那叫一个心酸，猪怕剥皮，人怕揭短。
赵四对付女人还有些散手，对付这里的男人却是一点办法也没有，手下这些挑出来的犯人就老黄像个人，听话肯做事，什么都能对他说，哑巴加文盲，也不怕他守不住秘密，当初在曹芷面前许了愿，好几天过去，除了浪费米粮，半分成效都没看见。
七个人中，倒有一半是给自个老婆戴了绿帽被关起来的，让他们做点事，个个口口声声老婆天下第一，老婆不发话咱啥都不敢干，努力改造只为取得老婆原谅，真是不知所谓。
“老黄，你说说，怎么才能把这些个男人变成像女人一样呢。”赵四无语，鄙视了自己一把，找个哑巴问主意更是不知所谓。
老黄歪头哈哈无声一笑。
赵四一愣，眼睛一亮，笑道：“你去做，做好了有赏，赏你冀州汾酒一瓶！”
老黄平生只嗜酒，没饭吃饿着，但不能没酒。可酒贵，大旱之后连人吃的粮都没有，更别提拿粮去酿酒，如今酒已是极贵，至于赵四说的冀州汾酒，已经不能用‘贵‘来形容，得用‘珍稀’。
赵四知道个屁，自从把曹芷的大房打进医馆之后，这曹府就成了他自个的家一般，