话说与她听。不多时，齐田便叫大福往圣母太皇太后那里去。
说是奉命送些新鲜的点心瓜果，不过也难免要提一提别的事，只笑说“大公公提了您想家乡呢，太后说您在宫中这么些年，思念家乡也是常情，等国丧过了该送您回家乡看看的。故土难离嘛。若是族中还有得意的儿孙，能来辅佐幼帝也是极好。朝中可用的固然多，怎么及得亲人可靠呢？”
圣母太皇太后怎么不欢喜，说“他们能当什么用？辅佐幼帝是不敢当的。不过受皇家惠及，能生活无忧就了不得了。说来，还是先帝慧眼识人。也不怪乎老早就在我面前说寿太后怎么好了。”
有外臣命妇进宫来，也难免要提一句“谁知道董妃见事情败露后，会这样恶极。皇帝却也没有防备她会动杀心！幸得是阿寿在那里，若是别人，岂知还有幼帝性命不曾？董妃拿了剑要抢人时，可是她一力去挡。自己的性命也不曾顾。虽然她是没进宫多少时候，但这样品性实在不枉先皇帝把她看得最重，赞得最多。如今有她照应着幼帝，我这个老家伙也能安心享福了。”
又说“只可叹老妹妹悲极伤神，好好一个人就这样疯了。”十分感叹，还湿了眼眶。
命妇纷纷来劝。又是一番好感叹。
田氏与徐二夫人和这些命妇一道见完了太皇太后，便一同出门。
才走出去遇到个小宫人，迎上来笑问“可是周夫人与徐二夫人？”说寿太后听说两个人来了请去相见。
两个人跟着宫人一路竟是往宣室去，
徐二夫人问“宣室不是皇帝陛下起居与议政之所吗？”
小宫人说“正是。但幼帝身边离不得人，苏大人并关大人宋大人与新晋辅臣何大人联名并请太后暂移居宣室。”
苏大人、关大人与宋大人田氏是知道的只问“却不知道何大人是哪一位？”
小宫人说“是以前都城治官，叫何并吉的，前番因事被贬斥，近日才得诏回都。”想一想，又说“周夫人应当是认得他的。他曾为周大娘子的事上书御前。”
田氏十分讶异“他回来了吗？”何并吉因为上书的事，与珍娘和周家有些来往，他被贬的时候珍娘和周家还去送过。
“说是今日天未亮时，才回到都城来，连身就进宫了。”小宫人说起来都是好笑“打扮得似个野人一般。我去上茶，还吓了一跳呢。”语气欢快，透着小娘子家的天真。
徐二夫人没了徐铮，再喜欢这样的小娘子不过，想她小小年纪，在宫里讨生活，提点说“你这样不持重，太后怕不喜欢。”
小宫人毫不在意“姑姑们也说呢，还说我这样出去别人见了，不会尊重。不过咱们太后娘娘说，人有持重老成的，也有活泼天真的，办事认真不出错便好。尊不尊重也不是摆架子的事。”
田氏笑“太后娘娘是极好的性子。”想想，自己女儿要是能活着，做到太后也必然是很好的。不禁得就有些不自然地扭开头，不想叫人看到自己酸楚。
徐二夫人也有些黯然起来。
她原还不知道那些事故，董妃一死，徐鳞回来才说的。她心里一时痛得不知道怎么才好。仇报了又怎么样，女儿活不过来了。
这大皇宫啊，抬头望，不晓得有多少年轻轻就折在这儿的亡魂飘荡。这里头，也有徐铮和阿芒在。
徐二夫人握一扶田氏的手，问她“阿丑可挑到了人没有？”也是到了说亲的时候。
说到阿丑，田氏才敛了些哀容“哪里管得到他。”孩子长大了，便由不得娘。做什么事情都有自己主意“也不知道像谁。先头跟关先生读书读得好好的，后来学馆关了，关先生照应起那些孤儿们了，他也不再读书，非要从武去。私自跑去投了到军营里，十天半个月才回来一回。人也黑了瘦了。日前回来高兴得不得了，我问他是甚么事，说是升了官。我以为是好大的官呢，一问，统共管五个人。”说着，便笑起来“不如徐鳞有出息。”
徐鳞母亲年前病逝，他和徐二夫人到还是亲近的。徐二夫人也拿他当亲儿子一样待。
“他嘛。”徐二夫人微微叹气。小小儿郎长成了固然好，可人心思越来越沉。身边也没有贴心的人，叫人看了，心里疼。
两个人到了宣室，被请到侧殿坐。宫人来说，里面有几位大人在与太后议事。
不一会儿，便陆续有穿着官袍的人低声议论着什么事往外头出来。
打头的是宋大人不知道说着什么，他旁边一身衣服脏兮兮，像是风尘仆仆匆匆来的，便是何并吉了。
两个人一直在争论，宋大人急了，还冒出一句“不过个抱子妇人。岂能让听她号令凡事都由她把持在手中？”
一边没有说话的苏任却说了一句“我为以太后讲得有道理。再者，如此关头，凡事不当以权力之争为先，当以国之利弊为首要。”
宋大人辩解“我难道是为了私利？不过怕她坐大，危及幼帝。古往今来，母强而子弱的事还少吗？”
随行出来的徐鳞听见了，手按在剑上，面无表情道“先皇