待能看到母亲的放心，却不想太夫人半眯了眼，一副不想再言的模样，语气更软了：“母亲您放心。应邑的个性，我自小便清楚，一挠一个准。她怕我不娶她，更怕我不理她。方氏还是临安侯府的当家夫人，只要方家不垮，这点就不会变。就算是太后知道了又能怎样？顾家是外戚，领的是个虚衔儿，说不上话。前朝乐安公主养面首，召入幕之宾，与官吏张昌之纠缠不清，遭御史弹劾后，张昌之没事，因为他是肱骨之臣，根基深，而乐安公主却名声扫地，悬梁自尽....”
话到一半戛然而止，是被太夫人缓缓抬起的手打断的。
“你方方面面都算到了，就是没算到你枕边女人们的心意。”太夫人难得失态，眯着眼，语气难掩失望与痛心，“我一直以为你是冷情，这个不算错处，诡辩与狡敏，也不算错处，可没想到我养了一个这么卑鄙的儿子。我以前是怎么教导你的？君子有所为有所不为，利用两个女子成全自己，贺琰，我教过你耍这样的招数吗？”
贺琰顿时哑口无言，他是看着太夫人空灯落寞到大的，可女人怎么可能有成就一番事业来得更重要呢！
贺琰没说话，太夫人却什么都能明白，苦笑着摆摆手，手撑在太师椅上起了身，口里淡淡地说：“幸好景哥儿不像你，也不像老侯爷。”
贺琰脸上突如其来地火辣辣的疼，怔坐在原地，他错了吗？他喜欢应邑，却更喜欢权利。他敬重方氏，却更看重地位。他宠爱万氏，前提是万氏不要给他惹麻烦。有错吗？只有站得高，才不会被人砸下来。做臣子做到这个地步，到顶了，再上前就称得上谋逆了。他只是希望贺家不要像“苗安之乱”那几家勋贵一样，在史册上如同昙花一现，盛极必衰罢了！
太夫人早已离开，乘着肩撵，带着对寄予厚望的儿子无限失望离开了。
烛火摇曳，蒙着窗棂的澄心堂纸上显出一个剪影，是现任临安候贺琰还在书房里静默，谁也不敢进去叨扰，自然也不会有谁能听到贺琰在最后笑着，嗫嚅了一句话。
“我本来就不是君子，名垂青史的，不也有小人吗？”