刘备没办法，屡屡称刘备为蜀中巨盗！
可以说，关西与益州的对抗中。争夺汉中为至关重要的一环。但是这一环，往往意味着大战、虐战。
刘呆刚刚登基，关西人心不稳。眼前最垂要的应该是安抚关西百姓。可是刘呆怎会突然费力进攻汉中郡？韩遂想不明白。
心中犹豫一番，韩遂还是向韩当道出心中疑问：“汉中路险，易守难攻，天子初定关西，怎可莽撞进击汉中，攻略益州？昔日，强秦之所以能取益州，是因为新开道路，益州土民才不能抗击秦兵锋芒”。
“然，今日秦惠王所开道路，亦即是经陈仓，过散关，绕过河池县。突击阳平关这条道路，早已被世人知晓，无法再借助巧合行事。秦伐灭蜀国，赖秦惠王所开陈仓故道，高祖取关中，赖开辟子午道，皆是因出其不意，故能致胜千里。
“然而今日之时，终南山脉诸山谷业已被发觉完毕，张鲁若欲防守汉中，只需遣数千兵卒，阻击于南方谷口、阳平关一带，我军虽有十万人。亦不可入汉中一步！昔日王莽之乱，公孙述据蜀地而自称天子，光武皇帝几次三番欲伐之，皆无果而回，不得不放任公孙述割据蜀地十二年！”
“且，光武皇帝破灭公孙述用兵之法，一路由来钦巩出河池、下辩，过武都、广元、剑阁、绵竹，插入益州腹地；另一路由举彭出夷陵。沿长江上溯，攻破江州，打开蜀地西大门，打公孙述一个措施不及”。
“自古以来，蜀、汉中之地。艰险难走，但凡能成功克蜀、利用蜀地做文章者，莫不是借助奇兵，猝然击之。秦惠王灭蜀。赖于新开陈仓故道；高祖皇帝出兵关中，赖于新开子午谷道；光武皇帝平公孙述。赖于发掘长江之利，溯河上行！”
“今日之局，我等或可比于来钦一路军，但是无有友军自南阳郡，沿汉水上溯相助，我等夺汉中”一个字，难！我实在想不出，天子为甚花费大力气做无用文章，骤然攻击汉中郡！以我忖之，天子坐守陈仓、哪县、蓝田三处，以静制动，以逸待劳，方是上上之策！”
闻听韩遂分析，韩当意外的望了他一眼：“将军倒是对益州地形特别了解？”
韩遂苦笑道：“不瞒弗校尉。昔日兵败时，我亦有心躲入益州 据险而守。可是”有心无力！只要汉中郡、蜀地不是腹背受敌，或者猝然袭击，我根本无法攻入蜀地。即便是我军强，汉中人、益州人，只要一把火烧毁栈道，，路都没有，还如何行军？”
韩当对韩遂的问题，避而不谈，笑道：“此事天子自有主张，我等奉命行事即可。天子不是单纯莽撞武夫，不会只顾铁血打仗，不考虑的失、利害！”
见韩当不说，韩遂也知趣不再细问，转头小心的抽调些兵卒，编入韩当军伍中。韩遂心中暗道：“观乎刘皋行事，他应该不是那种试图通过兵战。消耗我主力部队的阴狠人物吧？”
青龙元年八月十四日，未央宫前殿，刘暴郑重宣布两件大事。一是韩遂归顺；二是汉军以张鲁无故斩杀故汉中太守苏固之名，开始向汉中郡开拨，讨伐张鲁叛贼。
关西人先是因为韩遂归顺刘皋。感觉到刘呆逐渐站稳关西，关西未来即将是刘呆的天下。但是，一如韩遂一般，关西人大都不理解，刘呆为什么突然进击汉中。毕竟汉中这个地方，路险、谷深，易守难攻。 真实历史上，曹操攻克凉州后。武都郡人说张鲁暗弱，请曹操趁机伐之。于是，曹操遂东进，来攻阳平关，欲夺汉中。然而苦战多日，兵卒死伤无数，曹操却始终不能攻入汉中郡。也是曹操有大气运在身。就在他准备撤兵时，曹操前军却因为迷路，闯入阳平关守兵要塞。惊的阳平关守兵四下逃散，这才令曹操侥幸夺下汉中郡。
后世一些人，言曹操既得汉中。却不顺势吞下益州刘璋，是曹操战略眼光不够的体现。这却是，他们不晓得曹操夺取汉中时，险之又险。不能视作国家长久之计。
侥幸得汉中，焉能再继续侥韦的益州？这才是曹操不肯继续进击益州刘璋的根本原因！
汉中郡、益州郡，易守难攻。
在外人眼里，刘呆实在不该此时去取汉中郡！
但是，刘呆偏偏却要进军汉中郡！