紧皱眉头，暗思自己以后真若是行大事，风声定过于刘宠、刘璋，一旦被有心人注意，提前上诉他刘杲有不臣之心，又该如何是好？刘虞身在幽州，一旦被袁绍冠以立帝之语，立即被朝局疏远，乃至朝廷刻意扶持公孙瓒来压制刘虞，朝廷诸公，岂无二三子眼界明远之辈？
刘杲念及此，心下烦扰。刘杲心知刘续所来，并不是仅仅让其明哲保身那么简单，于是向刘续道：“请叔祖为孙儿指条明路！”
刘续却不开口，只是指着厚布之边土壤。却是刘续随手在地上，写下几个字——“能而示之不能”。
这句话出自于《孙子》，其寓意再明显不过，若从表面之意来看，便是要刘杲小心处事，不要轻易透漏自己底牌。但刘杲知道，刘续所言肯定不仅仅如此，内中更有不文之意。
后世清季自文字狱起，言语文字逐渐隐晦，稍微涉及政要之事，便用套格[2]之术。刘杲在后世研究近现代史，在资料库中多检索清季军机处相关书信，多有所获，最是明白文字隐晦。
汉世，文字隐晦不若后世，但自党锢后，彼此之间，言语也稍微隐晦，一句话不品味百遍，平常人很难读懂其中之意。若是刘续仅仅劝刘杲“能而示之不能”，又有何意？刘续又不知道刘杲究竟有几分本事，究竟存着多大念头！这“能而示之不能”此时不合言语场合。事出反常即为妖孽！
刘杲不明所以然，于是准备言谈询问，但刘续似乎觉得如此便够，竟然不愿再谈。
注：[1]陈闵王刘宠，与汉太尉刘宠（字祖荣）是两个人。太尉刘宠是刘繇之伯父，是东牟人，陈闵王刘宠为陈王一系，祖亦为两人相差千里。
P：某人看稿，说陈王刘宠是刘繇伯父，并指百度搜索来的某网页。这谣传又不知因何而出！此两人，在《后汉书》皆有传。
注[2]套格。譬如文章，骤观之无文理，用套格始能读其意。清季之间最流行，今日所存清季末诸事书信，凡涉及机密，大多用套格之法。