我问她：“姐姐，你到底要我帮你什么？”
李姐姐反问我说：“你知道凤麟洲吗？”
我略有耳闻，回她说：“小时候我听教引嬷嬷讲过，那是海内十洲之一，因洲上有很多凤凰和麒麟，所以叫做‘凤麟洲’。”
李姐姐补充介绍道：“不错，凤麟洲出产一种膏，就是用凤喙和麟角放一起煎煮制成的，名字叫做续弦胶，又叫连金泥。”
我听到这，揣度她心意，就说：“姐姐，你想要那种膏，我叫三哥拿我们海里的珍宝去同他们换一些来，应该也不难办。”
李姐姐用食指刮了下我的鼻子，说：“我要那个做什么用？不要打岔，听我说完。”
我就不再言语，专心听她讲。
她又问我：“你记得我和你提过的成夫人吗？”
我记得，成夫人是弹箜篌的名家，李姐姐的《凌波舞》就是听了她演奏的《凌波曲》才创作出来的。
我不说话，点了点头。
李姐姐继续道：“续弦胶，顾名思义，就是说这膏能续断弦。成夫人终日以抚弄乐器为乐，续弦胶于她大大合用。”
我心想你莫非是要拿续弦胶去送成夫人，但不敢再插口问。
听她娓娓接着讲：“今年凤麟洲的主人要过一千岁大寿，请下了东西南北诸山各洞的大妖精，也给成夫人送去了请帖。成夫人隐居在山林，本来不爱凑这种热闹，但凤麟洲以续弦胶作为报酬，邀请她在千秋宴上为他们弹奏箜篌，一请再请，成夫人就答应了，前几日来信邀我一同前往。我和成夫人很多年没见了，分别之时，我的《凌波舞》只创作到第二层，没有完成，成夫人与我惺惺相惜，很期待这支舞蹈，来信问我是否创作完成，可否在千秋宴上一同表演。”李姐姐叹了口大气，语调带上了一抹凄怆，“《凌波舞》我编排完成了，也倾囊授予了你。我残废多年，哪还能跳什么舞？”
我跟着伤心，说：“姐姐，不是的，你仍然跳得很好。”
她惨然一笑，说：“我不能登台的。”
我小心问：“姐姐，你是要我代你去跳《凌波舞》吗？”
她点了点头。
我说：“姐姐，我在你面前惭愧得很，我跳的始终没有你的一半好。”
李姐姐说：“不要妄自菲薄。怎么？你是不愿意吗？”
我说；“我愿意帮，只是我怕跳坏了，叫你失望。”
李姐姐语气肯定的说：“你是我一手教出来的，不要没信心，你能不能我知道的。”
我说：“好，姐姐你说我能，我就跳。凤麟洲的千秋宴什么时候开？”
李姐姐说：“今夜。”
我一听时间近在眉睫，大有火烧眉毛之感，着急说：“怎么这么赶？我可什么也没准备。”
李姐姐把手搭在我手背上，说：“该准备的都准备好了，你不要担心，今夜登台，你如平常练习的那样就行了，不要有压力。”
表演时穿的服饰李姐姐早都准备好了，衣裙是按照我十五岁时的尺寸裁制的，因为李姐姐说我现在的模样略显稚嫩，叫我变幻出十五岁的模样来，这样身量就合适了。
衣裙全白无杂色，用白素丝勾了芙蓉暗花，近看辨得出，远了却不怎么明显。李姐姐说不好穿新鞋跳舞，叫我穿自己旧有的珍珠芙蓉绣鞋，这双鞋用白缎制的，上面绣的芙蓉花纹是拿银丝穿米珠络成的，我最喜欢这双鞋，平日不大舍得穿，仍有九成新。
我的脚掌最多长到五、六寸长，到十三岁已经长足够，所以我变成十五岁的样子，这双鞋也合脚。
李姐姐让玉藻给我改妆，将双鬟改梳成单螺，再戴上一条珍珠围髻。
我照了照镜子，上下一白，开玩笑说：“无乃太简乎？”
李姐姐答我说：“你长得太美，再打扮过了，可要喧宾夺主，大家只光顾着看你，谁留心舞蹈和音乐？”
我脸一红，心想李姐姐一向不苟言笑，怎么也取笑我来，却见她一脸端正，不似开我玩笑。我朝镜子里瞧自己：雪肌鸦鬓，眉目如画，不觉自我陶醉起来。
我小时候有段时间常去海上观鸟，叫日头把皮肤晒黑了。后来学习舞蹈，每日只在舞蹈室里消磨，轻易不外出，再后来学《凌波舞》要在水面上跳，三哥就说我久不去海上撒野，好不容易养白，再晒黑就可惜，何况照规矩，我是不能随意出宫的，所以三哥就给我在宫里造了蓄水的大池子，供我和李姐姐教学使用。我的肤色越养越白，现在和李姐姐比，可不相伯仲了。
我玩心忽起，说：“要不我拿面纱把眼睛以下的脸蒙住？”
李姐姐说：“是，你考虑的周到，你虽养在深宫不会有谁认得你，但凡事难保个万一，把脸蒙住是极妥当的。”
我想蒙脸是出于玩心，起初倒没考虑别的，经李姐姐提醒起这一节，耳边好似轰隆炸了个焦雷，我先前实在太欠考虑，只说替李姐姐跳下舞，有什么好为难的？却怎忘了公主之尊，抛头露面的如歌舞伎去献艺，这岂止是失体