。却也掩盖不了九王一脉已经绝嗣的事实。
之后不过月余时间，先帝就下旨封四皇子陈恒为太子。
就有些不知从哪里来的消息，说陈惜是被这个和他最亲密的四哥下毒害死的。
谁都知道陈惜死前的下午，只见过陈恒一个人。
先帝的旨意，也被认定是在痛失爱子后，对四皇子以及他身后徐皇后的强大母族之妥协。
不然这时间掐的未免有些太巧！
先帝的龙体早就不成了，又接二连三的受了打击，在陈恒受封太子后半年，便龙御归天。
陈恒继位成为新帝，为了方便避讳，更名为昂。
当时的叶家虽然支持四皇子，叶伯承却与陈惜最要好。
新帝登极之后，叶家这个世子便不怎么入他眼了。
叶伯承能和陈惜交好，也不是平庸之辈。
可他与陈惜的惺惺相惜，在皇上面前，便成了眼中钉肉中刺。
原本的大好前程，就在这么耽搁下来。
叶伯承自己倒也沉得住气，颇有些淡看庭前花开花落的意思。
到现在，还是窝在翰林院里，做一个无所事事的侍讲学士。
想挪个窝都难。
“我是担心，三房四房最近动作频频，难不成是有所依仗？”乔氏欲言又止。
刘姨娘神色一凛：“夫人的意思是，皇上对三老爷四老爷……有所承诺？”
乔氏就叹了口气，语气虽然还是很温和，却带出了隐隐忧虑：“这话怎么好乱讲。许是我想多了，今上一贯以明君自居，想来不会毫无缘故就做出这种事情。”
贵妃叶氏闺名孟娴，死在皇上登极后的第二年。
登极称帝之后，皇上按照旧例，隔了一年才大封六宫。
叶氏是整个后宫中除了皇后伴驾最久的人，顺理成章也就被封为正二品九嫔之首的昭仪。
皇帝对叶氏算不上专宠，却一直相当厚待。叶家更是不曾想到，自打过了春节，叶氏就开始缠绵病榻。
皇宫里什么没有？王皇后也是不是刻薄善妒的人。血燕人参等等补品是泼水一样的用着，却还是像是填进了无底洞，叶氏总不见好转。拖了一年的光景便薨了。
叶氏时年二十一岁，诏赠贵妃。
也不知道是什么缘故，叶贵妃死后，和她一母同胞的两个哥哥，叶季承和叶叔承，就此入了皇帝的眼。
原本碌碌无为的两个人，就此仕途一帆风顺起来。
特别是四老爷叶叔承，本来只是个六品的昭武副尉，不过三年时间就做到了正五品兵部武选司郎中。
如今又有风声，说叶叔承资历熬得差不多，又该到升迁的时候。
照这么下去，叶叔承就算只是熬资历，也早晚要做到二品的封疆大吏。
到那时候，如果叶叔承猝然发难，叶伯承一个小小的侍讲学士，拿什么和他对抗？
春末夏初的风已经带着微醺的热意，风安静的拂过，乔氏额头上却冒出了细细密密的汗珠。
刘姨娘吓了一跳，赶忙上前握住她的手：“夫人！夫人也是想偏了，如果老爷处境艰难，昭国公世子何必来了就直接拜见了老爷！”
这一句如晨钟暮鼓，使得乔氏清醒过来。
昭国公秦英是皇上的心腹，如果皇上真有意要打压叶伯承，秦英又何必专门派了世子秦烁前来送节礼，还巴巴地见了叶伯承。
就算秦家捧一踩一，只见叶季承或者叶叔承，难道叶家还敢为叶伯承抱不平不成。
又不是好日子过腻了！
乔氏颔首，脸上终于又露出了几分喜色：“是我想岔了！不过英国公突然派了世子过来吗，我就有点疑惑。你让冬荣到那边等着，秦世子一走，就叫大少爷马上来见我。”
刘姨娘笑盈盈地应了声是，转身出了凉亭，招手唤站在远处的冬荣过来。
如此这般地吩咐了一番，冬荣虽然不知道发生些什么，却也明白事情重要。
匆匆忙忙地屈了下膝，才转身往叶伯承书房的方向去了。
乔氏也无心继续坐在凉亭里看风景，等守在旁边的丫鬟们都回来身边，就道：“一时半会怕也回不来，咱们回去等吧。”