曹操任命严象扬州刺史，联合其他诸侯讨伐袁术，袁术自灭后，曹操得到了扬州的淮南一带。
前四年和后四年曹操均是战绩辉煌，但所取得的成就却是相差万里，当然中间不仅仅是汉献帝一个人的原因，但从中我们也可以看出来天子的大义对于曹操而言是多么的重要，没有天子的曹操四年来最多还只是兖州之主，但控制朝廷的曹孟德四年下来已经开始染指天下，成为了当时距离最终的胜利最近两个的男人之一。
当然控制天子也会带来一定的弊端，但和其带来的好处相比，如何取舍实在是不需言语。
说“挟天子而令诸侯”是曹操和其集团命运的转折点，一点不为过。
ps：本文通过简单的直接比较让大家初步的了解一下“天子的大义”的重要性，后面还有这方面的进一步描述。本章是第三卷的最后一章，下一卷是第四卷《袁氏的兴衰》。