不儿在落梅寨待了两天之后，就把寨子里大概的情况摸的差不多了。她先是管梅曼楠要了从去年年初以来，新进之人的名册。两人仔仔细细翻查一遍，还真的选出几个人来。梅曼楠和不儿合计了一下之后，就把副寨主谈欣叫了过来。谈欣是赤火寨的头，专司各寨监察之事，跟着落梅夫人也有十几个年头了。现如今这寨子里出了舞弊造假之人，她当然有察而不实的失职之嫌，所以比起嫌疑最大的青木寨的杨灵，梅曼楠先把她叫了来。谈欣跟着前去传话的丫头一路来到了这会客的偏厅，她发现等着她的除了自家少主，还多了个面生的小娘子。谈欣向两人一一行礼之后，有些踌躇的问道：“不知少主找我来，有何吩咐？”梅曼楠也不与她兜圈子，拿出一张写着六个人名的纸条递给她，客气的说到：“谈姐，这有六个人，劳烦你给我说说，都是什么来历。”谈欣接过纸扫了一眼，心下觉得有点奇怪。按理说这管人是沈惠的事儿，怎么问到自己头上了。但既然少主问了，她还是仔细回忆了一下，一边琢磨一边答道：“这几个人，都是去年才进寨子的新人。应该是分在了杨灵的手下。这里面除了孙沛玲和李复，其他四人年纪都不过二八，还是小姑娘，算是家里送来打打杂混口饭的。”梅曼楠略一思忖又问道：“可有参与制四合香的人？”谈欣觉得更是奇怪了，这人是既然是杨灵的，那平日里做什么事，自然也是由杨副寨主安排，跟自己八竿子打不着关系啊，只得含含糊糊的回答道：“少主，属下只知道，她们都是杨灵的人。但是具体谁干什么，还真是不太清楚。但是四合香，是贵重之物，我寻思着，杨灵是不会让几个小姑娘上手的，所以还是孙李的可能性大些吧。”
梅曼楠听完这话面色一冷，长眉一横，语气凛冽的问道：“谈副寨主，你既司监察之职，又然四合香是贵重之物。何以四合香出了这么大的事儿，还一问三不知？”谈欣闻言恛惶无措，她知梅曼楠性子敦厚，对她们几个副寨主也很是尊敬，素来都以姐姐相称，但是毕竟虎父无犬子，恋沙梅仙的女儿，这少主的气势还是有的。她连忙跪拜在曼楠面前，惶恐的说到：“请少主息怒！若真如少主所言，四合香出了事儿，便是谈欣失职，还请少主严惩！”说完就见梅曼楠丢了个小布包过来，她捡起来打开一看，正是一块一分为二的四合沉香。
谈欣虽然不懂制香之术，但是对这镇寨之宝还是略知一二的。她见那香块里面灰灰白白的杂质甚多，便知少主所言不虚，这四合香还真是让人动了手脚。梅曼楠给她点时间思考，然后俯身下去把谈欣扶了起来，缓缓开口道：“严惩你做什么。当务之急是赶紧查出来这假香是出自谁手，目的为何，制香、监察的流程出了什么问题。还有，既然假的在这，那真的去哪了？”不儿见曼楠这打一棒子给俩糖的伎俩玩得还真有模有样，抿嘴一笑，旋即补充道：“我看假的也应该不只这些。这落梅寨地道暗门这么多，藏些东西还是很容易的。就得劳烦谈副寨主多跑动跑动了。”她这么一开口，谈欣才突然想到，这少主怎么当着外人，谈论起了自家生意的上的事儿，有些奇怪的看着不儿。“谈姐不必多疑，绫姑娘是自己人。你先把你手上所有跟四合香有关的事儿，都报上来。”谈欣见少主吩咐了，也不好多说什么，她站在那足足思考了一刻钟，便把自己知道的事，都和盘托出。
四合香本不是落梅寨独有，是一种在当时还算比较流行的名贵合香。所谓合香，就是将多种原料以特定的比例，调制而成。四合香之所以名贵，因为它用料讲究，是以沉香、檀香各一两，龙脑、麝香各一钱，合在一起而成。梅家因为地处入关要道，能以相对合理的价格，购得品质更好的原料，再加上他们家的四合香制成之后，还会因四季不同取些时令花卉对四合香再度熏蒸，所以香气更胜，颇得各路买家喜爱。落梅寨里负责制香的是青木寨，领头副寨主杨灵，是恋沙镇人。她官人是镇上的木场东家，带着两个儿子住在镇子里。杨灵平日也都是回家，只有忙不过来的时候才会留宿寨中。她们几个副寨主每隔五天会到主寨跟落梅夫人汇报一下近况，平时都是各自为政，见面机会也不多。谈欣因为主理监察之职，倒是经常明里暗里的各处走动。青木寨因为制香的任务繁重，人手最多。人多事情就多，谈欣去的也频繁一些，所以她跟杨灵还是有点交情，有事没事的就看看他们制香。四合香的制作流程并不复杂。从炮制香药开始，再是按照香方称重配伍，然后研磨粉碎，放置一段时间后，就加入流水和一些榆木粉，放入模具中就可压制成型。这短短几步，完成起来却是大费周章。单说炮制香药，不同的原料就得用不同的方法。沉香要熏蒸，檀香要炒制，再加上焖制，配伍的时间，从开始动手，到窖藏入库，一批香做下来，怎么也得十天半个月。杨灵专门分了六个人用来做四合香，之前梅曼楠查出来的李复便是其中之一。关于四合香，谈欣知道的也就这些了，她准备下一步先去把那六人的名单要来，再看看她们各自负责什么。从这假香里的杂质看，管研磨粉碎和压制香块的人，动手的机会多些。
梅曼楠想想也基本就是这么个思路，就让谈欣去速查，两个时辰